Dans une lugubre forêt californienne où les cimes de gigantesques séquoias partent chatouiller le ciel, un jeune garçon pédale à perdre haleine. Dans le panier de son vélo se trouve un étrange paquet.
Soudain, aux abords d'un ravin, la bicyclette s'emballe. Le petit extraterrestre qui occupait le porte-bagage a pris les choses en main. Dans la nuit désormais constellée d'étoiles, Elliott s'est envolé. Et la magistrale partition de John Williams lui a servi de tremplin.
Un duo d'anthologie
Dans cette scène qui figure encore aujourd'hui - plus de quatre décennies plus tard - parmi les plus emblématiques de la carrière de Steven Spielberg, le temps s'est arrêté pour laisser place à une valse de toute beauté : un tandem d'anthologie entre un cinéaste de légende et son compositeur préféré.
L'osmose qui règne à cet instant précis entre la caméra de Spielberg et la baguette de Williams est à couper le souffle. Le vélo d'Elliott ne roule plus sur le sol. C'est désormais sur les cordes invisibles d'une centaine de violons, portée par le souffle des hautbois, rythmée par le tintement d'un xylophone, que se prolonge momentanément la course du personnage, durant ces quelques minutes suspendues.
Universal Pictures
Une partition historique
En point d'orgue de cette scène qui restera à jamais gravée dans l'Histoire du cinéma : le plan mythique de la bicyclette passant devant une immense pleine lune, qui deviendra l'emblème d'Amblin Entertainment, la société de production de Spielberg.
Quant à E.T. l'extraterrestre, qui est peut-être le film le plus emblématique de la carrière du cinéaste, il remportera 4 Oscars, dont celui de la Meilleure musique originale, amplement mérité.
"Lorsque John Williams a vu E.T., il a beaucoup aimé le film", a raconté Steven Spielberg de nombreuses années après dans les bonus du long métrage.
"C'était génial !"
"Lorsque John aime un film, je m'en rends compte tout de suite, parce qu'en général, il n'y a pas beaucoup de discussions au sujet de la musique. Il a déjà des thèmes à l'esprit. (…) Je me souviens l'avoir laissé seul, et un jour, il m'a appelé pour me dire qu'il voulait me jouer certains morceaux au piano."
"Il est venu à mon bureau, et je lui ai joué deux thèmes", explique John Williams. "Le thème principal où ils s'envolent, et le thème secondaire. Et je suis heureux de pouvoir dire qu'il les a aimés immédiatement."
Et Steven Spielberg de confirmer :
"J'ai adoré ça. C'était génial ! Et j'étais impatient d'être au jour de l'enregistrement [avec l'orchestre]."
Quelle est votre partition de John Williams préférée ?
(Re)découvrez la bande-annonce de "E.T."...
