Pour son premier long métrage, Amine Adjina - déjà metteur en scène de pièces de théâtre – signe La Petite cuisine de Mehdi, une comédie tendre et délicate autour d'un jeune chef tiraillé entre ses origines et ses aspirations.
Mehdi joue le rôle du fils algérien modèle devant sa mère Fatima (Malika Zerrouki), tout en lui cachant sa passion pour la gastronomie française et sa relation avec Léa (Clara Bretheau). Lorsque le couple s’apprête à racheter le bistrot où il travaille, Léa exige enfin de rencontrer sa belle-mère. Acculé, Mehdi fait le pire choix : engager une fausse mère (Hiam Abbass).
Influencé par sa propre histoire, Amine Adjina explique dans le dossier de presse : "Même si ce film n’est pas totalement autobiographique, il est très personnel. L’amour est au coeur de cette histoire, que ce soit celui qui unit Mehdi et Léa, ou Mehdi et ses deux mères. J’avais envie que cet amour soit ambivalent, indissociable de la double culture de mon personnage central, et qu’il engendre un dilemme le conduisant au mensonge. Le tout, ici, ayant pour toile de fond les relations tourmentées et complexes entre la France et l’Algérie."
Le choix de Mehdi
Et pour incarner Mehdi, le réalisateur a choisi le jeune comédien Younès Boucif. Le cinéaste explique son choix : "Pour le rôle de Mehdi, je voulais un acteur capable de susciter une immédiate empathie. Il fallait qu’on puisse entrer dans son mensonge et avoir peur pour lui. Je le souhaitais aussi concret dans son rapport aux autres, au quotidien.
Laurent Le Crabe
Younès Boucif s’est révélé immédiatement par son intelligence, son humour et sa finesse. J’ai trouvé en lui un partenaire d’emblée très investi qui a saisi très vite les enjeux du film, à la fois dans sa profondeur et dans sa légèreté."
Un excellent choix puisque Younès Boucif fait parti de la liste des 16 acteurs pré-nommés pour concourir dans la catégorie Révélation masculine aux César 2025. Revenons sur la carrière du comédien.
Qui est Younès Boucif ?
Originaire de Mont-Saint-Aignan, Younès Boucif se passionne très tôt pour le théâtre. Son amour pour les mots transparaît très vite, et ses professeurs et le directeur du Conservatoire de Rouen l'encouragent à persévérer dans cette voie. Il est d'ailleurs choisi pour incarner Tomer Sisley jeune dans la série de Canal+ La commune en 2007.
Même en entamant des études en droit, le jeune étudiant ne délaisse pas pour autant la filière artistique. La musique l'appelle et le rappeur clame sa prose avec un premier album intitulé "Yoon on the Moon" en 2017. Après avoir assuré les premières parties de son ami Rilès lors de sa tournée en 2019, "Même les feuilles" voit le jour en mars 2020 chez Belem Music, suivi de l'EP "Bientôt à la mode".
Laurent Le Crabe
Younès Boucif poursuit en parallèle sa carrière en tant qu'acteur. Dirigé par Zangro dans Ramdam, une comédie en compétition en 2017 au Festival de la Fiction TV de La Rochelle, il participe au long métrage de Vincent Cardona, Les Magnétiques, auréolé par le Prix SACD à la Quinzaine des réalisateurs à Cannes en 2021 et César du Meilleur film l'année suivante.
En mars 2022, Younès Boucif affiche une double actualité. Alors que le titre "V'là les problèmes" en collaboration avec le rappeur Médine sort, les abonnés Netflix le découvrent dans la série Drôle, aux côtés de Mariama Gueye et Elsa Guedj.
Il y joue l'attachant Nezir, obligé de cumuler un job de livreur en attendant de percer dans le milieu très compétitif du stand-up parisien. Développé par Fanny Herrero, la créatrice de Dix pour cent, le show lui offre son premier grand rôle et une belle visibilité auprès du grand public.
En 2023, il apparaît dans le drame d'Iris Kaltenbäck, Le Ravissement (nommé aux César 2024) aux côtés de Hafsia Herzi, Alexis Manenti et Nina Meurisse. Avec La Petite cuisine de Mehdi il décroche son premier rôle principal au cinéma.
Avec ce personnage tout en nuance, Younès Boucif confirme qu’il est un comédien à suivre, capable de faire rire et d'émouvoir profondément la seconde suivante.
La Petite cuisine de Mehdi est à découvrir au cinéma.
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