Il y a plus de trois décennies, une scène du pilote de Friends a failli ne jamais voir le jour telle que nous la connaissons. Cette séquence mettait en scène Monica (Courteney Cox) et avait suscité de vives discussions entre les créateurs de la série et l’un des producteurs.
Aujourd’hui série culte, Friends a marqué des générations de téléspectateurs dans le monde entier et continue d’inspirer d’autres séries – même les séries françaises lui rendent hommage ! Mais la route vers le succès n’a pas toujours été simple. Dès le premier épisode, intitulé “Celui qui déménage”, David Crane et Marta Kauffman ont dû défendre l’histoire de Monica face aux réticences d’un producteur.
Les créateurs défendent Monica
Dans une interview accordée au Times et relayée par Deadline, David Crane raconte qu’un responsable de NBC souhaitait modifier le comportement de Monica. Dans le pilote, elle couche dès le premier soir avec un homme surnommé “Paul, le sommelier” (John Allen Nelson). Lors de leur rencontre, ce dernier prétend ne pas avoir eu de relations sexuelles depuis deux ans – ce qui se révélera être un mensonge.
“Un des producteurs a dit : ‘Nous n’allons pas aimer Monica car dans le pilote, elle couche avec un type dès le premier soir.’ On a fait valoir que de notre côté, ça la rendait sympathique”, a expliqué David Crane.
NBC
L’avis du public
Pour tenter de convaincre les créateurs, la chaîne a même distribué un questionnaire au public pendant la répétition générale. “C’était tellement biaisé. La question était du genre : ‘Quand Monica couche dès le premier soir, est-ce qu’elle est a) une s***** ?, ou b) une prostituée ?’”, a-t-il poursuivi.
Mais le verdict du public fut clair et inattendu : ni l’une ni l’autre option ne convenait.
“Les gens ont écrit : ‘Non, ça va’”, s’est réjouit Crane. Ce retour positif a également influencé le développement de la relation entre Monica et Chandler (Matthew Perry) : “On pensait qu’entre eux, ce ne serait qu’une aventure d’un soir”, a confié Marta Kauffman. “Mais ils ont reçu une réaction si forte de la part des gens à Londres que ça a vraiment modifié la direction que nous prenions avec le scénario.”
NBC
Ainsi, malgré les hésitations initiales, le choix des créateurs de Friends de montrer une Monica indépendante et moderne dès le pilote a été validé par le public, contribuant au succès durable de la série et à l’évolution inattendue de ses personnages.
Friends est à retrouver en streaming sur HBO Max.
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