Dans Esprits criminels, les enquêteurs arrivent souvent trop tard pour sauver une victime. C’est même le point de départ de la plupart de leurs affaires. Mais lorsque la personne menacée appartient à leur propre famille, cette mécanique familière devient soudain beaucoup plus difficile à supporter.
Attention, cet article dévoile des événements majeurs de l’épisode 9 de la saison 5 de la série “Esprits criminels”.
Pour son centième épisode, diffusé le 25 novembre 2009 aux États-Unis, la série place Aaron Hotchner, incarné par Thomas Gibson, face au cauchemar qu’il cherchait désespérément à éviter. George Foyet, alias l’Éventreur (C. Thomas Howell), a retrouvé Haley (Meredith Monroe) et leur fils Jack, pourtant placés sous protection. L’équipe se lance dans une course contre la montre. Cette fois, son expérience ne suffira pas à empêcher le drame.
Un téléphone, une voix et l’impossibilité d’arriver à temps
La scène la plus éprouvante de 100 ne repose pas sur une découverte macabre. Elle tient à une conversation téléphonique.
Alors qu’il tente de rejoindre son ancienne épouse, Hotch comprend qu’il ne pourra pas la sauver. À distance, il doit continuer à lui parler, trouver comment protéger Jack et entendre les derniers mots de celle avec qui il avait imaginé une autre vie.
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Thomas Gibson abandonne progressivement le masque professionnel de son personnage. L’homme qui analyse habituellement chaque situation avec une rigueur presque imperturbable ne peut plus contrôler ce qui se passe. Face à lui, Meredith Monroe donne à Haley une lucidité bouleversante : leur échange reste celui de deux parents qui cherchent à préserver leur enfant.
Les collègues de Hotch écoutent eux aussi. Puis les coups de feu retentissent. La série nous laisse partager leur impuissance, sans offrir le soulagement d’une intervention de dernière minute. C’est notamment cette séquence que souligne WatchMojo, qui place 100 en tête de son classement des 20 meilleurs épisodes d’Esprits criminels.
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Le centième épisode revenait à la question du premier
L’épisode ne raconte pas uniquement les événements dans l’ordre. Les témoignages des membres de l’équipe, interrogés après les faits par Erin Strauss (Jayne Atkinson), viennent interrompre la traque. Cette construction oblige à observer les décisions de chacun avec le poids de leurs conséquences. Den of Geek le retient également parmi les dix meilleurs épisodes de la série, en insistant sur sa violence émotionnelle.
Ce choix répondait à une intention précise. Dans un entretien accordé à TV Guide au moment de la diffusion de 100, le producteur exécutif et réalisateur de l’épisode, Edward Allen Bernero, expliquait vouloir revenir à une interrogation soulevée dès le pilote : peut-on consacrer sa vie à traquer des monstres sans finir par leur ressembler ?
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La confrontation finale donne à cette question une dimension brutale. Après avoir découvert Haley morte, Hotch tue Foyet à coups de poing. Jack survit, mais l’épisode refuse de présenter cette issue comme une victoire. Le meurtrier est arrêté définitivement, ce qu’il a détruit demeure.
Un épisode qui change notre regard sur Hotch
La force de 100 tient aussi à tout ce que les saisons précédentes avaient installé. Nous connaissons le sérieux de Hotch, ses silences et les difficultés de sa vie familiale. Le voir perdre pied atteint donc les spectateurs autrement que le drame d’un personnage rencontré quelques minutes auparavant.
L’équipe, d’ordinaire réunie autour d’une enquête, devient alors le soutien d’un homme incapable de traverser seul ce qui vient de lui arriver. Bernero annonçait d’ailleurs que cette épreuve transformerait durablement leur façon de veiller les uns sur les autres.
Les classements cités distinguent 100 parmi les meilleurs épisodes d’Esprits criminels témoignant de la place particulière de ce centième chapitre : un épisode que l’on peut admirer pour ses interprétations et sa construction, tout en hésitant à le revoir tant on sait ce qui nous attend…
L’épisode 100 et les quinze saisons originales d’Esprits criminels sont actuellement à revoir sur Disney+ et Paramount+.
