En 2022, Netflix avait tout misé sur The Gray Man, au point de donner carte blanche aux frères Russo. Profitant d’un généreux budget de 200 millions de dollars, ils avaient misé sur un casting 5 étoiles mené par Ryan Gosling, Chris Evans, Ana de Armas.
Cette adaptation du roman éponyme de Mark Greany suit Court Gentry, un agent de la CIA qui porte le nom de code Gray Man. Recruté dans une prison fédérale par son officier traitant, Donald Fitzroy, Gentry était autrefois un redoutable tueur à gages à la solde de la CIA. Mais la situation a radicalement changé : Gentry est désormais la cible de Lloyd Hansen, ancien comparse de la CIA, totalement déterminé à le traquer à travers le monde pour l’éliminer. L’agent Dani Miranda le couvre – et il en aura besoin.
Malgré des critiques mitigées (3 sur 5 sur AlloCiné), le film d’action a surperformé sur Netflix, au point de rejoindre la prestigieuse liste des titres les plus vus sur Netflix en l’espace de 91 jours. Placé à la 9ème position, The Gray Man a dépassé les 299 millions d’heures vues.
Face à un tel enthousiasme de ses abonnés, Netflix annonce vouloir produire une suite, afin de “transformer l'essai en une franchise d'espionnage de premier ordre”. Les Russo et Gosling affirment au passage leur engagement pour faire The Gray Man 2. C’était il y a 3 ans. Où en sommes nous aujourd’hui ?
Un conflit d’emploi du temps
Il faut attendre 2024 pour qu’on entende à nouveau parler de The Gray Man 2. Dans une interview donnée à Gamesradar, les frères Russo ont tenu à rassurer les abonnés :
“Nous développons des idées qui, selon nous, constituent la bonne direction à prendre pour le personnage, et c'est donc ce sur quoi nous travaillons actuellement. Je veux dire, vous jonglez avec environ 14 choses à la fois, vous devez donc répartir correctement votre temps entre chacune d'entre elles.”
Autrement dit, le projet est toujours en développement mais aucun script ne semble avoir été écrit à ce stade. L’an dernier, les Russo ont pointé un autre problème du doigt : les conflits d’emploi du temps entre eux et Ryan Gosling.
Il faut dire que le principal concerné était très occupé ces derniers temps, enchaînant les tournages de The Fall Guy, Barbie ou le dernier Star Wars. Quant aux Russo, ils ont du pain sur la planche du côté de Disney. Marvel leur a en effet confié les commandes d'Avengers : Doomsday (2026) et Avengers : Secret Wars (2027) leur laissant ainsi peu de temps à consacrer à d’autres projets. Il faudra donc attendre encore quelques années avant de retourner dans ce monde de l’espionnage.
Netflix, qui avait en parallèle annoncé un spin-off de The Gray Man confié aux scénaristes Paul Wernick et Rhett Reese (Deadpool, Bienvenue à Zombieland) - semble en avoir arrêté le développement pour se consacrer à une autre franchise d'action de son catalogue. C’est finalement Tyler Rake qui aura le droit à sa série dérivée. Portée par Omar Sy, Boyd Holbrook et Natalie Dormer, elle est attendue sur Netflix en 2026 voire 2027.
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