Voilà déjà près de 50 ans, depuis sa première apparition à l'écran aux côtés de son père en 1978 dans le drame historique Guerres civiles en France, que Julie Delpy promène sa silhouette à l'écran. Refusant son statut d'égérie romantique du cinéma français à la beauté diaphane, Julie Delpy part vivre aux Etats-Unis au milieu des années 90, d'abord à New York puis à Los Angeles, pour y mener une carrière avec un jolie succès, et même auréolée de deux citations à l'Oscar.
En 2009, l'actrice - réalisatrice signait un formidable film, écrit en une poignée de jours à peine, qu'elle maturait en réalité depuis des années sans pouvoir le concrétiser : La Comtesse, disponible au catalogue d'Amazon Prime.
Oeuvre formidable, doublée d'une approche visuelle austère "que j'ai voulu proche d'Ingmar Bergman, de Dreyer ou d'un certain cinéma japonais, soit aux antipodes de mes inclinations naturelles" comme elle le racontera, La Comtesse évoque la singulière et sanglante histoire de la très fameuse comtesse Elizabeth Bathory, Hongroise du XVIème siècle qui développa une obsession morbide pour la jeunesse et la beauté. Au point de se tremper, dit-on, dans des bains de sang de jeunes vierges assassinées. Ce personnage historique, parfaitement authentique de surcroît, fut d'ailleurs une source majeure d'inspiration de Bram Stoker pour son Dracula.
"Le sujet de mon film est un peu devenu une métaphore sur la condition des femmes, leur complexité, les diktats de la beauté, la peur de ne plus être désirée" racontait Julie Delpy en février 2025, dans les colonnes du magazine Les Années Laser. "Ce sont des thèmes qu'on retrouve aujourd'hui dans le film de Coralie Fargeat avec Demi Moore, The Substance, au détail près que le mien est sorti voilà quinze ans et qu'il était peut-être un peu trop en avance sur certains sujets, au point qu'il n'est jamais sorti aux Etats-Unis".
BloodWorks
La Comtesse sera effectivement un très douloureux échec au box office international, avec moins de 800.000 $ de recettes. En France, il n'a attiré qu'un plus de 120.000 spectateurs. Une cruelle injustice pour ce film aussi glaçant qu'effrayant, qui mérite une sérieuse découverte ou réévaluation. A voir (ou revoir !) sur Prime Video.
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