Il nous a fait pleurer avec Fruitvale Station en 2013, puis vibrer avec Creed et Black Panther. Aujourd’hui, avec 16 nominations aux Oscars pour Sinners, Ryan Coogler entre dans l’Histoire.
Avec ce film d’horreur se déroulant dans le Mississippi au début des années 30, le metteur en scène vient de battre le précédent record de 14 nominations, détenu par Ève de Joseph L. Mankiewicz en 1950, Titanic de James Cameron en 1997 et La La Land de Damien Chazelle en 2016.
Sinners est également le septième film à être nommé dans toutes les catégories techniques, à l’exception de la chanson originale.
Un succès critique et public !
Au-delà de la reconnaissance de l’industrie, Sinners a su séduire le public. Le long métrage, porté par Michael B. Jordan, Hailee Steinfeld, Miles Caton, Wunmi Mosaku et Jack O’Connell, a rapporté plus de 368 millions de dollars dans le monde. Un résultat surprenant pour un film de genre original, qui n’est ni une suite ni un remake.
Devant un tel succès, Ryan Coogler avait d'ailleurs remercié les spectateurs en postant un message sur le compte Instagram du film: "Je crois au cinéma. Je crois à l'expérience théâtrale. Je crois que c'est un pilier essentiel de la société. C'est pourquoi tant de mes collègues et moi-même avons consacré notre vie à ce métier. On ne peut pas faire ce qu'on fait si vous ne répondez pas présents dans les salles… Votre réaction face au film m'a revigoré, ainsi que beaucoup d'autres qui croient en cet art."
Réactions aux nominations
Une reconnaissance historique qui a naturellement provoqué une vague de réactions du côté de l’équipe du film.
Dans une interview accordée à Variety après l'annonce des nominations aux Oscars, Ryan Coogler a déclaré : " J’ai été très impressionné par tout ce que mes collaborateurs accomplissaient chaque jour, je suis donc très heureux que chacun d’entre eux ait été reconnu par ses pairs. Évidemment, je ne suis pas tout à fait impartial. Je pense que les personnes avec lesquelles je travaille comptent parmi les meilleures au monde. Je me sens vraiment chanceux, car cela ne se passe pas toujours ainsi."
Warner Bros,
Son complice Michael B. Jordan — nommé dans la catégorie meilleur acteur — commente au micro de The Hollywood Reporter :
"C’est vraiment un hommage au film dans son ensemble, à tous ceux qui y ont participé et à tous ceux qui sont allés le voir. Il a eu du sens pour eux, ce film a trouvé un écho auprès du public tout au long de l’année. Que tous ces éléments aient été distingués, reconnus et honorés par cette nomination, c’est quelque chose qui est vraiment difficile à exprimer avec des mots pour le moment."
Il ajoute : "J’ai d’abord appelé ma mère. C’était génial. Beaucoup de larmes. Elle est la raison pour laquelle je suis dans cette industrie et pourquoi je suis devenu acteur. Parler à la femme qui a tout déclenché signifiait tout pour moi."
Il s’agit de la première nomination de l’acteur aux Oscars, mais également des premières pour Wunmi Mosaku (meilleure actrice dans un second rôle) et Delroy Lindo (meilleur acteur dans un second rôle).
Michael B. Jordan confie : "Je suis tellement heureux pour Delroy. Tellement heureux pour Wunmi. Je suis incroyablement heureux pour Ryan et tous les autres, mais Delroy, Wunmi… je ne pourrais pas être plus heureux pour eux."
Warner Bros
Un film à part
Au-delà de l’émotion suscitée par ces nominations, se pose une question essentielle : qu’est-ce qui distingue réellement Sinners des autres films en lice ?
La réponse simple : il ne ressemble à aucun autre film. A la fois film d'horreur, film sur la prohibition, sur la ségrégation raciale, Sinners est un objet cinématographique qui détonne dans une industrie parfois trop formatée.
Un film hybride
Avec Sinners, Ryan Coogler s’aventure sur un terrain aussi inattendu que fascinant : un conte vampirique ancré dans le blues du Sud des États-Unis, traversé par des tensions raciales, spirituelles… et musicales. Dans cette œuvre dense et hybride, qui se déroule en 1932, la musique joue un rôle central, à la fois comme mémoire, arme et terrain d’affrontement culturel.
Mais avant tout, Sinners est le film le plus personnel de Ryan Coogler. L'idée du long métrage lui est en effet venu de son histoire familiale. Le cinéaste déclarait en conférence de presse pour le lancement de la bande-annonce : "Chaque fois que je fais un film, il devient de plus en plus personnel. Avec celui-ci, j'ai creusé deux relations. L'une avec mon grand-père maternel, que je n'ai jamais rencontré. Il est mort environ un an avant ma naissance. Il était originaire de Merrill, dans le Mississippi, et a fini par s'installer à Oakland. Il a épousé ma grand-mère et a construit une maison dans laquelle toute notre famille s'est installée.
L'autre avec mon oncle James. Il était d'une autre époque dans le Mississippi, et il ne parlait pas vraiment de cet État, sauf quand il écoutait du blues ou buvait une gorgée de Old Taylor Whiskey. Alors, il se remémorait des souvenirs. Avec ce film, j'ai eu l'occasion de me plonger dans ma propre histoire ancestrale, ici aux États-Unis, un peu comme je l'ai fait avec les films Black Panther, en explorant l’ascendance générationnelle."
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A notre micro, Ryan Coogler ajoute avoir eu l'idée de ce film en écoutant du blues, genre musical, qui lui rappelait son oncle, car selon lui "la musique lève un voile entre les vivants et les morts". Il précise : "Ce pouvoir de la musique comme force de conjuration, je l’ai vécu personnellement. C’est cette expérience qui constitue la base, la racine même du concept du film. "
Et c'est en effet la plus grande surprise de Sinners : avant d'être un film de vampire ou un film sur la ségrégation raciale dans les années 30, c'est un film musical. Sinners rend hommage à ces mélodies qui nous transcendent et nous rappellent les êtres chers.
Michael B. Jordan avoue à notre micro avoir d'ailleurs été très surpris lors du tournage par la place qu'avait la musique dans le film. "Je ne réalisais pas à quel point la musique serait présente dans le film. En lisant le scénario, je me suis dit : « D'accord », mais dans ma tête, je pensais : « Ça peut prendre différentes directions. » Comme je ne connaissais pas l’équilibre qu’il y aurait entre les éléments musicaux et l'histoire, j’ai été surpris par la manière dont tout s’est articulé et dont le film a été tourné."
Sinners n’est pas un film consensuel, et son mélange des genres audacieux peut dérouter. Mais c’est précisément dans cette prise de risque que réside sa singularité. En mêlant horreur, mémoire historique et puissance musicale, Ryan Coogler signe une œuvre personnelle et ambitieuse, capable de toucher aussi bien le public que l’Académie. Qu’il reparte ou non avec les statuettes, Sinners entre dans l'Histoire et s’est d’ores et déjà imposé comme un film à part, et comme l’un des gestes cinématographiques les plus marquants de l’année.
Sorti au cinéma le 16 avril dernier, Sinners est disponible sur MyCanal.
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