James Van Der Beek est décédé hier soir 11 février d'un cancer du colon. Si vous souhaitez lui rendre hommage, faites-le avec son rôle le plus trash, celui avec lequel il voulait changer d'image !
En 2001, alors que l'acteur joue encore dans la série Dawson, il va tenir le rôle principal d'un film qui va complètement prendre le public de court. Soucieux de changer d'image et de jouer un rôle très différent de celui du beau gosse qui fait craquer les filles, l'acteur va choisir un projet radical : Les Lois de l'attraction.
Dawson comme vous ne l'avez jamais vu
Lionsgate
Si le film commence par nous présenter Sean Bateman (joué par Van Der Beek) comme un tombeur de ces dames, il est aussi un dealer impulsif et sans empathie. Toujours filmé à l'épaule, son personnage apparaît souvent débraillé, parfois le visage blessé, renforçant son côté imprévisible. Il est en plus de cela placé dans une situation de pure paranoïa lorsqu'il commence à recevoir des lettres anonymes.
Van Der Beek a dû se battre pour avoir le rôle, car les producteurs ne le voyaient pas jouer ce personnage de drogué toxique et extrême qui tente même de se donner la mort au cours du film.
Les Lois de l'attraction met en scène d'ailleurs en scènes d'autres acteurs de séries grand public comme Jessica Biel (7 à la maison), Ian Somerhalder (Young Americans) et Shannyn Sossamon (alors surtout connue comme mannequin et DJ) pour casser leur image et se veut un "anti-teen movie", et c'est réussi !
Noir et cynique, Les Lois de l'attraction est filmé avec une inventivité folle par Roger Avary, qui multiplie les dispositifs (split-screen, retours en arrière, montage parfois à la limite de l'épileptique) pour donner à son film un aspect "punk" complètement assumé. Dans une interview en 2021, Van Der Beek revenait sur l'accueil du film à l'époque :
"Je ne vois pas comment faire un film comme ça de nos jours"
"Je ne vois pas comment faire un film comme ça de nos jours. Je ne sais pas qui pourrait le faire, comment il pourrait être pitché, à part dans le cinéma indépendant, mais il ne pourrait pas être pris [au Festival de] Sundance ! (...) Après, il a complètement floppé à l'époque où il est sorti au cinéma, car le marketing n'était pas raccord avec ce que le film proposait."
En effet, vendu comme une comédie romantique, le film déconcerte le public venu admirer James Van Der Beek car son personnage est à des années lumières de celui qu'il incarne dans Dawson.
A noter que Van Der Beek apparaît d'ailleurs ici dans le rôle de Sean Bateman, le frère de Patrick Bateman, le sociopathe d'American Psycho. Ce dernier et Les Lois de l'attraction sont tous les deux adaptés de romans de Bret Easton Ellis situés dans le même univers, et les deux frères devaient d'ailleurs se croiser dans le film, mais Christian Bale, qui jouait Patrick dans American Psycho a refusé. Des scènes ont été tournées par Casper Van Dien, mais finalement coupées.
Lionsgate
L'insuccès des Lois de l'attraction, devenu culte surtout lors de son exploitation vidéo, causera du tort à la carrière cinématographique de James Van Der Beek, qui devra attendre 2006, trois ans après la fin de Dawson, pour retrouver un premier rôle au cinéma. Ce sera pour le film d'horreur Le Fléau selon Clive Barker (aussi connu comme "The Plague") qui ne sortira que des années plus tard en France, directement en vidéo.
Pour voir Les Lois de l'attraction, rendez-vous sur CANALVOD, car il n'est hélas dispo sur aucune plateforme à l'heure de ces lignes.
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