"J'avais décidé que c'était terminé, vraiment." Martin Scorsese n'est pas homme à se livrer facilement. Mais dans un grand portrait pour GQ en 2023, le réalisateur alors en pleine promo pour Killers of the Flower Moon lève le voile sur l'une des périodes les plus sombres de sa vie. Il s'agit du tournage de Gangs of New York en 2002, et sa guerre épuisante contre le producteur Harvey Weinstein.
Durée du film, budget, montage... Les deux hommes s'affrontent sur tout. Une lutte incessante qui conduit Scorsese au bord du gouffre. Il confie alors se retrouver étranglé créativement, acculé dans un système hollywoodien qu'il ne reconnaît plus.
"J'ai réalisé que je ne pouvais pas travailler si je devais faire des films de cette façon. Si c'était la seule manière d'être autorisé à tourner, alors il fallait que j'arrête. Parce que les résultats n'étaient pas satisfaisants. C'était par moments extrêmement difficile, et je n'y survivrais pas. J'en serais mort."
Contraint de rempiler avec Weinstein
Malheureusement pour lui, Scorsese n'est pas encore arrivé au bout de ses peines. Deux ans plus tard, le réalisateur new-yorkais se retrouve malgré lui à retravailler avec Weinstein. Cette fois sur The Aviator, et toujours avec Leonardo DiCaprio en tête d'affiche.
"J'étais contre. Il y a eu une réunion, et on m'a forcé la main. J'avais déjà été, euh, mis enceinte, comme on dit. Et il n'y a pas moyen d'en sortir." Le tournage se passe bien, jusqu'aux dernières semaines de montage. Warner Bros. et Miramax coupent alors les financements. Il est ainsi contraint de puiser 500 000 dollars de sa poche pour finir le film. "J'ai juste dit : 'Je ne fais plus de films.'"
C'est Les Infiltrés en 2006 qui ravive la flamme et lui vaut enfin son Oscar du meilleur réalisateur. Cependant tout n'est pas rose sous le soleil californien car à ce moment-là Warner Bros. tente d'en faire une franchise... ce qui pousse Scorsese vers l'indépendance totale.
Ironie de l'histoire : Martin Scorsese a failli mettre un joli point final à cette histoire avec le projet d'une série Gangs of New York, dont il aurait réalisé les deux premiers épisodes. Malheureusement, ce projet n'a jamais vu le jour.
Gangs of New York est actuellement disponible sur Netflix.
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