Que ce soit dans Le Dîner de cons, Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre ou Les Visiteurs, les répliques des comédies françaises entrées dans le langage courant sont légion. Et parmi elles, celle qui nous occupe aujourd'hui fait partie du répertoire classique de celles qu'il faut connaître.
Une comédie qui fait du bien à la santé
Dans Le Pari, Bernard et Didier, deux personnalités que tout oppose, sont mariés aux sœurs Ramirez. Lors d'un repas chez leurs beaux-parents, les deux hommes qui se détestent, se lancent un défi : celui d'arrêter de fumer pendant 15 jours. Si les premiers temps se passent bien vite, très vite leurs sautes d'humeur et le manque commencent à mettre la pagaille dans leur vie.
Sentant que la privation seule de la cigarette ne suffit pas et qu'ils ont besoin d'aide pour résister à la tentation de replonger, Didier et Bernard rejoignent un groupe de parole animé par un homme interprété par Philippe Chevallier. On peut d'ailleurs remarquer dans le groupe son collègue humoriste Régis Laspalès.
Lors de leur premier atelier, le duo découvre en même temps que les spectateurs "l'encouragement blamatoire de la semaine", sorte de slogan à répéter tel un mantra lorsqu'on fait partie du groupe :
"Le tabac, c'est tabou, on en viendra tous à bout"
Cette réplique est devenue culte, reproduite dans les familles où la VHS puis le DVD du film tournaient en boucle. Elle fera également partie de la campagne de promotion du film à l'époque, apparaissant même en exergue dans le dossier de presse. On l'entend à nouveau lancée par Philippe Chevallier à la fin de la séquence consacrée au groupe de soutien, avec tous les membres le scandant, chorégraphie à l'appui.
Cette réplique a été entendue au moins une fois par tous les fumeurs ou vapoteurs francophones, tant elle s'est même décorrélée du film pour devenir synonyme de la possibilité d'arrêter de fumer. Ou quand la blague devient un vrai slogan pour convaincre ou aider un proche à se priver de cigarette.
A sa sortie en novembre 1997, Le Pari porté par deux des trois Inconnus (avec Pascal Légitimus caché dans le film) totalisera 3,8 millions d'entrées. La comédie deviendra le 6ème meilleur score du box-office 1997, devant le James Bond Demain ne meurt jamais et derrière le film live Les 101 dalmatiens. Une année par ailleurs dominée par Le Cinquième élément de Luc Besson et ses 7,7 millions d'entrées.
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