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Fort du triomphe du film d’animation Le Roi Lion signé Walt Disney en 1994, le studio a souhaité prolonger la magie sur scène en créant un spectacle immersif et novateur. Une adaptation en pièce a ainsi vu le jour en 1997 à Broadway, avant d’arriver en France en 2007 au théâtre Mogador pour une première série de représentations qui s’étendra sur trois ans. Après plus d’une décennie, le théâtre décide de reprogrammer la comédie musicale en 2021, marquant ainsi le grand retour du show après la crise du Covid. Depuis, le spectacle au succès vertigineux est joué chaque semaine, du mardi au dimanche (selon calendrier), et semble encore promis à de longues années de triomphe…
Alessandro Pinna
Véritable précurseur en matière d’accessibilité, Stage Entertainment, premier producteur privé de comédies musicales en France, a entamé dès 2019 une réflexion afin de permettre aux publics dits empêchés d’assister à son spectacle Le Roi Lion. Sa première action concrète fut la mise en place de billets “suspendus” , soit des places offertes gratuitement à des associations, des structures solidaires et des foyers d’accueil et d’aide sociale à l’enfance. Grâce à l’aide de donateurs, d’entreprises partenaires et aux investissements du théâtre, 300 à 400 billets suspendus sont aujourd’hui distribués chaque saison à des personnes éloignées de la culture pour des raisons sociales ou de santé.
“Au lendemain du Covid, au vu de ce que les gens ont éprouvé, nous avons souhaité étendre le dispositif. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à travailler avec Accès Culture sur des séances pour personnes en situation de handicap sensoriel (sourd, aveugle, malvoyant ou malentendant)”, explique Olivier Lazzarini, directeur commercial et marketing chez Stage Entertainment France.
Ces aménagements ont été mis en place dès 2022, soit quelques mois après la reprise du show et leur importance s’est révélée capitale pour les équipes du théâtre comme le souligne O. Lazzarini : “Ces séances permettent surtout d’offrir une première expérience culturelle à des personnes qui n’auraient jamais osé ou pu venir au théâtre.”
Des dispositifs et des aides pensés pour chacun des publics empêchés
Aujourd’hui, le théâtre Mogador propose aux spectateurs en situation de handicap visuel, auditif, cognitif, intellectuel ou psychique de prendre part à l’une des 8 séances adaptées – mais non réservées exclusivement à ces publics – de la saison. Et O.Lazzarini d’ajouter : “On ne veut surtout pas créer de séances “ghetto”, mais au contraire, mélanger les gens “. Les dispositifs et aménagements ont été néanmoins pensés pour chaque type de publics.
Stage Entertainment
Les spectateurs aveugles et malvoyants sont accueillis avec leurs accompagnants 2h avant le début de la représentation avec un atelier tactile sur une maquette 3D du théâtre et des planches thermo gonflées pour permettre une première immersion dans l’univers du Roi Lion. Un second atelier tactile a lieu sur scène en compagnie des équipes artistiques qui proposent aux spectateurs de manipuler des éléments de décor, de costume et des accessoires du spectacle. Le spectacle est ensuite proposé en audiodescription grâce à Accès Culture.
Les spectateurs sourds et malentendants sont accueillis avec leurs accompagnants 1h avant le début de la représentation pour leur permettre d’avoir un échange audio-amplifié et signé en Langue des Signes Française (LSF) avec l’une des équipes artistiques du spectacle (costumes, marionnettes ou accessoires…). Toujours grâce à Accès Culture, la comédie musicale est ensuite proposée avec du surtitrage et/ou de l’audio-amplification.
Stage Entertainment
Les spectateurs neuro-atypiques (séances Relax), eux, reçoivent en amont du spectacle un guide expliquant comment venir et circuler au Théâtre Mogador et un guide sensoriel du spectacle afin de désamorcer d’éventuelles sources de stress ou d’émotions trop fortes. Lors de leur arrivée, ils sont accueillis par un groupe de volontaires mobilisés tout au long de la représentation. Un espace calme est mis à leur disposition avant, pendant et après avec divers objets anti-stress et un écran permettant de suivre le spectacle en direct. Les codes de la salle sont assouplis : il est possible de se lever pendant la représentation, de sortir de la salle puis d’y revenir, d’exprimer librement ses réactions et émotions…
Avant le début du spectacle, une personne de l’équipe de production prend la parole sur scène pour rappeler les codes du dispositif Relax et inviter l’ensemble des spectateurs à la bienveillance. Le comédien interprétant Scar lui succède pour expliquer son métier et rappeler que ce qui se passe sur scène est fictif. À l’entracte, un ou deux artistes de la troupe passent dans l’espace calme pour échanger avec ces spectateurs et prendre des photos.
Une offre unique permise par la synergie entre experts du handicap
Pour offrir la meilleure expérience possible, Stage Entertainment France s’est entouré de partenaires spécialisés, notamment Culture Relax, pour proposer ses séances adaptées aux personnes en situation de handicap cognitif, intellectuel et psychique, dites “neuro-atypiques”.
“La vie est faite d’opportunités. Nous étions en 2024 aux Biennales des Industries du Spectacle (BiS) à Nantes et je suis passé devant le stand Culture Relax. Après un échange avec leur représentante, j’ai proposé à Laurent Bentata, directeur de Stage Entertainment, qu’on en étudie la faisabilité”, raconte O.Lazzarini.
Ensuite, les équipes de l’association sont venues à Mogador, ont regardé la salle, ont assisté au spectacle puis ont conclu que le théâtre était éligible à proposer de telles séances. “Puis nous avons entamé les démarches. Ils nous accompagnent pendant trois ans, pour nous observer puis nous sommes censés voler de nos propres ailes.”
Pour faciliter la réservation de ces séances, une adresse mail et une ligne téléphonique dédiées ont été créées. Une coordinatrice, Enora Le Fustec, est également chargée de mobiliser les volontaires internes, indispensables au bon déroulement de ces représentations, souvent organisées le week-end. Les spectateurs porteurs de handicap visuel ou auditif doivent également passer par le canal dédié pour réserver leur place et bénéficient d’un tarif réduit pour eux et leur accompagnant.
“Nous sommes une dizaine de volontaires identifiés, avec un badge, et c’est en plus, un vrai vecteur de cohésion interne. Cela s’avère être un bénéfice social pour nous car certains candidats nous disent qu’ils veulent rejoindre l’entreprise pour cette raison. On ne peut pas dire que nous faisons tout cela pour l’argent car cela nous coûte plus que cela nous rapporte (rires). Donc c’est vraiment un engagement de notre part ” confie O.Lazzarini.
Une reconnaissance unanime qui encourage le théâtre à aller encore plus loin
Le 6 octobre 2025, la 2ᵉ édition du prix Bertrand Roger récompensant les initiatives exceptionnelles en faveur de l’inclusion dans le domaine culturel a couronné le Théâtre Mogador et la troupe du Roi Lion pour leurs représentations Relax destinées aux publics neuro-atypiques.
Culture Relax
Véritable gage de reconnaissance, ce prix à ému et rendu fiers à la fois les équipes du théâtre pour qui c’était la première année d’engagement, comme les familles. “Quand nous l’avons reçu, une maman nous a dit “j’avais la boule au ventre” et on lui a répondu “Et nous donc ! Nous avions tellement peur de ne pas être à la hauteur.” Mutuellement, nous avons levé nos appréhensions.”
“Le retour qui nous émeut le plus c’est quand on nous dit “C’est la première fois qu’on sort ensemble”. Souvent on s’aperçoit que les familles se mettent des freins : un mélange de peur des réactions des autres et de honte. On les rassure en leur disant : qui que vous soyez, vous êtes les bienvenues. Et c’est à nous de nous adapter à la situation et de faire comprendre au public que tout le monde doit pouvoir accéder à la culture.” poursuit O.Lazzarini.
Pionnier de l’accessibilité dans le spectacle vivant privé en France, Stage Entertainment France et le Théâtre Mogador espèrent aujourd’hui inspirer d’autres structures : “Je suis aussi d’avis de casser la barrière entre privé et public et ça commence par échanger avec nos homologues dans les théâtres publics. Savoir ce qu’on peut faire ensemble, les inviter sur nos séances, voir comment eux font et peut-être mettre des ressources matérielles en commun. On travaille avec la Comédie Française, avec l'Opéra Comique et c’est très vertueux.”
Le théâtre poursuit également ses expérimentations, notamment pour permettre aux spectateurs porteurs de handicap visuel d’assister à n’importe quelle représentation grâce à l’application EarCatch, qui propose de l’audiodescription en direct et en toute autonomie.
Le Théâtre Mogador collabore aujourd’hui avec Accès Culture et Culture Relax pour proposer ses représentations adaptées mais fait également appel à d’autres structures pour des actions ponctuelles telles que Audible France, la filiale d’Amazon spécialisée dans les livres audio, et plus récemment l’association Éloquence de la différence, qui accompagne des personnes en situation de handicap rencontrant des difficultés d’expression.
Pour conclure, Olivier Lazzarini s’adresse directement aux personnes encore réticentes à franchir les portes du théâtre : “Je reprendrais le slogan de « Mcdonald's »: Venez comme vous êtes ! Venez nous rencontrer. Si vous avez des appréhensions, appelez-nous. Si quelqu’un nous dit, « j'aimerais tel type d’environnement », on peut y réfléchir et s’adapter. On apprend aussi d’autre pays, c’est la chance d’appartenir à un groupe international. Pour les billets suspendus par exemple, les Italiens s’y sont mis juste après nous.”
Propos recueillis par Elise Gries-Braun dans les locaux du théâtre Mogador de Paris.
En rendant Le Roi Lion accessible à tous les publics, le Théâtre Mogador transforme un show mythique en véritable moteur d’inclusion. Entre innovations concrètes et reconnaissance officielle, l’établissement prouve que le spectacle vivant peut — et doit — s’ouvrir à chacun.
