Sorti en 1997, Donnie Brasco est une sorte de fils spirituel des Affranchis, mettant en scène un duo de malfrats culte : Al Pacino et Johnny Depp ! Mis en scène par Mike Newell, le long-métrage nous emmène en 1978, à New York. Le FBI lance une opération d’infiltration d’une audace rare au coeur de la mafia italo-américaine.
L’agent spécial Joe Pistone (Johnny Depp) est chargé de pénétrer le redouté clan Bonanno, l’une des familles les plus puissantes et les plus hermétiques de la côte Est. Sous l’identité de Donnie Brasco, prétendu expert en joaillerie, il parvient à gagner la confiance de Lefty Ruggiero (Pacino), petit soldat vieillissant en quête de reconnaissance.
Mais ce qui devait être une mission devient une plongée vertigineuse. Coupé de sa vie d’avant, Pistone s’enfonce dans un univers régi par la loyauté, la violence et le silence, jusqu’à brouiller dangereusement la frontière entre son rôle et sa véritable identité. À mesure que les liens se resserrent, l’agent ne se contente plus d’observer : il appartient, malgré lui, à ce monde qu’il est censé faire tomber.
Tristar
Une pépite du polar 90's
Dans la lignée des Affranchis de Martin Scorsese, Donnie Brasco est un petit bijou relativement méconnu, qui mérite vraiment le coup d'oeil, notamment pour la performance incroyable d'Al Pacino. On n'attendait pas l'acteur sur ce terrain-là, celui d'un petit gangster sans envergure, attachant malgré tout.
Donnie Brasco puise sa matière dans l’histoire vraie de Joseph Pistone, agent du FBI propulsé au coeur de l’une des plus puissantes familles mafieuses américaines. Sous couverture pendant plus de 6ans, une durée exceptionnelle dans les annales du Bureau, il s’immerge totalement dans cet univers clandestin, au point d’en épouser les codes et les dangers au quotidien.
Cette infiltration hors norme débouchera sur un coup de filet massif : plus de 200 personnes impliquées dans le crime organisé seront identifiées, et près de la moitié interpellées grâce à son travail de l’ombre. Mais le prix à payer est immense.
Contraint de disparaître, Pistone vit depuis sous une fausse identité, dans un lieu tenu secret, condamné à l’anonymat après avoir approché d’un peu trop près les rouages de la mafia. Aujourd'hui âgé de 86 ans, il a été agent du FBI pendant 27 ans, et il est considéré comme une légende par la profession.
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