Dans les années 80 et 90, Richard Dean Anderson était l'acteur incontournable du petit écran. Entre MacGyver et Stargate SG1, l'artiste survolait le monde des séries avec une aisance déconcertante. Entre le casse-cou bricolo MacGyver et le colonel Jack O'Neill, Anderson a régalé les fans avec ces personnages mémorables.
Cependant, avant de devenir le héros de Stargate, l'acteur avait tenté de lancer une autre série qui avait un beau potentiel : Legend ! En 1995, juste après MacGyver, qui a pris fin après 7 saisons et 2 téléfilms, ce show ambitieux a vu le jour, mêlant western et science-fiction. Et si vous n'en aviez jamais entendu parler, c'est normal, elle a été annulée au bout de 13 épisodes seulement et n'a jamais été diffusée dans les pays francophones.
Un double rôle culte
Richard Dean Anderson incarne l'écrivain Ernest Pratt ; en quête d’inspiration, ce dernier quitte les salons feutrés de la ville sur les conseils de son agent, Harry Parver, pour plonger au cœur de l’Ouest sauvage. Là-bas, il espère vivre de véritables aventures qui nourriront les exploits de son héros de fiction, le légendaire Nicodemus Legend.
Ironie du sort, ses lecteurs sont persuadés que Pratt n’est autre que ce personnage mythique, auteur des prouesses qu’il couche sur le papier. Un jour, une avocate venue de Sheridan, dans le Colorado, le retrouve, convaincue d’avoir enfin mis la main sur Legend. Elle implore son aide pour défendre des fermiers migrants terrorisés par une riche propriétaire terrienne sans scrupules.
UPN
Intrigué, Pratt accepte de la suivre et découvre sur place une machination inattendue : quelqu’un a usurpé l’identité de Nicodemus Legend, laissant croire qu’il serait responsable du détournement d’un cours d’eau vital. Derrière cette supercherie se cachent Janos Bartok, un scientifique aussi brillant qu’excentrique, et son fidèle assistant Ramos.
Leur stratagème ? Attirer le véritable Legend dans leur ville. Pris dans un jeu de faux-semblants, Pratt choisit d’endosser le rôle de son propre héros. Avec l’aide de Bartok et de ses inventions aussi ingénieuses que fantasques, il va devoir sauver les fermiers et rétablir la justice.
Ainsi commence pour lui une aventure aussi périlleuse qu’extraordinaire, où l’imaginaire et la réalité s’entrelacent dans un tourbillon de rebondissements et de trouvailles étonnantes.
Une série injustement oubliée ?
Créée par Bill Dial et Michael Piller et diffusée sur UPN (ancêtre de CW), la série Legend est donc tombée aux oubliettes aussitôt après avoir été lancée. Malgré cela, Richard Dean Anderson garde un très bon souvenir de sa participation au show. Lors d'une conférence au Hero Festival de Marseille, le comédien a même déclaré qu'il s'agissait de sa série préférée, comme vous pouvez le constater dans cette vidéo postée sur le compte Facebook de Marco Maldini.
Au-delà du rôle en lui-même, Richard Dean Anderson a aussi beaucoup apprécié sa casquette de producteur délégué sur Legend, lui octroyant plus de pouvoir créatif. "C'était un super personnage, un auteur dans le Far West souvent confondu avec son personnage, très amusant à jouer. J'aimais le mélange western et science-fiction façon Les Mystères de l'Ouest. Je suis triste que la série n'ait pas duré aussi longtemps que MacGyver ou Stargate", a souligné l'artiste.
Malheureusement, Legend a été annulée au bout d'une petite saison de 13 épisodes. Diffusée sur UPN, une chaîne encore jeune à l’époque, la série n’a pas réussi à attirer suffisamment de téléspectateurs. Comme nous l'évoquions plus haut, le show avait une tonalité hybride western, comédie et SF, une originalité difficile à vendre au milieu des années 90.
UPN
Même si la série était de qualité, ce parti-pris était sûrement déroutant pour le public. Elle n’entrait pas facilement dans une case claire. Par aillleurs, UPN n’avait pas encore une base solide de spectateurs, et la série n’a pas bénéficié d’un gros soutien marketing.
Elle est donc tristement passée inaperçue aux Etats-Unis, et n'a même pas eu droit à une diffusion dans nos contrées. C'est dommange, car on y retrouvait chez Anderson ce côté ironique et détendu qu’on verra plus tard dans Stargate SG1.
Si vous êtes curieux, il est tout de même possible de voir la série, disponible en DVD en import.
AlloCiné, c’est tous les jours plus de 40 articles traitant de l’actualité du cinéma et des séries, des interviews, des recommandations streaming, des anecdotes insolites et cinéphiles sur vos films et vos séries préférés. Vous abonner à AlloCiné sur Google Discover, c’est l’assurance d’explorer au quotidien les richesses d’un site conçu par des passionnés pour des passionnés.
