Anja Breien nous a quittés à 85 ans, a confirmé son ami Jan Erik Holst au média norvégien NRK. Scénariste et réalisatrice de neuf longs métrages et d'un film collectif, Breien avait représenté à l'écran la condition féminine au sein de la Nouvelle Vague norvégienne.
Formée en France
Formée en France à l'IDHEC (devenu la Fémis) en 1964, elle participe pour la première fois à un film en travaillant à égalité avec Egil Kolstø et Espen Thorstenson pour Dager fra 1000 år, 1970.
Grâce à cette carte de visite, elle se fait repérer et parvient à faire financer son premier long métrage, Le Viol (le cas Anders) en 1971. Sélectionné à la Quinzaine des cinéastes à l'époque, le film attaque avec virulence le système judiciaire norvégien.
"Wives", sa réponse à "Husbands" de Cassavetes
Quatre ans plus tard, elle revient avec Wives (1975), sorte de réponse au Husbands de John Cassavetes, qui raconte les retrouvailles d'anciennes amies qui rattrapent le temps perdu le temps d'une journée. Le film aura deux suites, Wives 2, dix ans après (1985) et Wives 3, elles ont 50 ans (1996), qui exploreront eux aussi la liberté sexuelle et la prise d'âge de ces personnages.
Entre 1977 et 1981, elle signe deux autres longs métrages sur des thématiques similaires : Un jeu sérieux (l'histoire entre un journaliste et la fille d'un peintre à travers 15 ans d'une relation compliquée) et La Persécution (film d'époque sur une femme attirant les jalousies et se retrouvant accusée de sorcellerie).
Des films espacés
En 1979, L'Héritage explore la façon dont un héritage potentiel et juteux réveille les secrets d'une famille déjà divisée, puis Anja Breien s'essaye au polar avec Papirfuglen (1984), l'histoire d'une avocate voyant son père chuter d'un balcon qui enquête pour savoir s'il s'agit d'un suicide ou d'un meurtre.
Avec Smykketyven en 1990, la réalisatrice explore le parcours d'un séducteur patenté, qui a trompé sa femme de nombreuses fois, et devient d'une jalousie maladive lorsque son épouse le trompe à son tour.
Même si elle continuera à tourner quelques courts métrages entre 1998 et 2010, Anja Breien signe avec Wives 3, en 1996, son dernier long métrage.
Le distributeur français Malavida avait déjà proposé de découvrir au cinéma la trilogie Wives et propose depuis le 6 mai trois nouvelles œuvres à découvrir au cinéma : Le Viol, L'Héritage et La Persécution.
