Entre 2005 et 2010, durant 5 saisons, la série Stargate Atlantis, spin-off de SG1, a fait le bonheur des fans de la saga de science-fiction. Elle mettait en scène une toute nouvelle équipe d'explorateurs ayant pris possession de la cité mythique d'Atlantis, située dans la galaxie de Pégase.
Nous suivions ainsi le Major John Sheppard, le Dr Rodney McKay, Teyla Emmagan et Ronon Dex en tant que personnages principaux. Atlantis était dirigé par le Dr Elizabeth Weir, qui menait toute une délégation de scientifiques et de militaires au sein de la cité.
Les épisodes s’articulaient autour des grands thèmes emblématiques de SG1 : l’exploration de nouveaux mondes, la création d’alliances, le partage de technologies, tout en intégrant des axes propres à la série, comme la quête de technologies laissées par les Anciens.
Un épisode sous tension !
Parmi les 100 épisodes du show SF, il y en a plusieurs qui ont particulièrement marqué les fans. Parmi ceux-ci, on peut citer Duel, le 12ème épisode de la première saison. L'histoire suite le Major John Sheppard, accompagné du Dr Rodney McKay ainsi que des Docteurs Brendan Gall et Abrams. Ces derniers doivent procéder à l’exploration d’un satellite des Anciens.
Alors que la mission semble routinière, l’équipe capte soudain un signal de détresse inattendu. En poussant leurs investigations, ils font une découverte stupéfiante ! Sur la surface d’une planète se trouve un vaisseau de ravitaillement Wraith, abattu il y a plus de 10 000 ans par ce même satellite, durant les dernières heures de la guerre opposant les Lantiens aux Wraith.
Une relique de conflit figée dans le temps, dont les conséquences résonnent encore des millénaires plus tard. Intrigués et conscients de l’importance de cette trouvaille, Sheppard et son équipe décident de faire atterrir leur Jumper afin d’examiner de plus près ce vestige oublié de l’histoire de Pégase.
MGM
L’équipe de Sheppard découvre un vaisseau Wraith totalement déserté, comme figé dans le temps et dépourvu de toute trace de vie. Mais l’exploration vire rapidement au malaise lorsqu’ils mettent au jour des indices glaçants. L’équipage aurait sombré dans le cannibalisme, se nourrissant les uns des autres dans un ultime geste de survie, probablement provoqué par le manque total de ressources sur cette planète désertique.
En poursuivant leurs recherches à bord, les scientifiques découvrent également des centaines de caissons de stase destinés à conserver des humains. Une révélation qui change tout ; ce vaisseau n’était pas un simple bâtiment de transport, mais une immense unité de ravitaillement Wraith, conçue pour stocker et maintenir des "provisions vivantes".
Un ennemi coriace
À l’insu de Sheppard et de son équipe, un survivant Wraith de l’équipage d’origine est toujours en vie, tapi dans l’ombre depuis des millénaires. Indétectable aux capteurs de vie car plongé en hibernation, il se réveille brutalement quand les membres de l’expédition pénètrent dans le vaisseau abandonné.
Le réveil du Wraith tourne ensuite au carnage ! Abrams est tué sur le coup, tandis que Gall est vidé de son énergie vitale, laissé vivant mais gravement affaibli. Un choix stratégique cruel, car cet état force Sheppard et McKay à se séparer : l’un doit rester auprès de Gall, tandis que l’autre part traquer la créature.
MGM
Sous pression, Gall finit par avouer avoir révélé au Wraith l’emplacement du vaisseau Jumper ainsi que l’accès à ses commandes. Si McKay et Sheppard se rassurent en estimant que le Wraith ne pourra pas piloter le vaisseau, une inquiétude demeure : il pourrait très bien utiliser le communicateur subspatial pour appeler des renforts Wraith… transformant la situation en menace bien plus vaste.
Le Wraith parvient finalement à localiser le Jumper, forçant Sheppard à tenter une reprise du vaisseau en solo. Face à la créature, le Major engage une manoeuvre psychologique et contacte l'alien par radio ; il lui fait croire que les Lantiens ont remporté la guerre et qu’il est désormais le dernier survivant de son espèce.
Le Wraith refuse d’y croire, mais sort du Jumper pour l’affronter. Le combat qui s’ensuit tourne rapidement à l’épreuve de survie. Le Wraith se révèle d’une résistance hors norme, doté de capacités de régénération impressionnantes. Malgré une rafale entière de FN P90, il ne fait que reculer brièvement avant de reprendre l’assaut.
MGM
Un combat acharné
Même l’explosion d’une grenade Wraith à bout portant échoue à le neutraliser définitivement, le laissant tout au plus légèrement diminué et boiteux. De son côté, Sheppard n’en sort pas indemne. Touché au bras, il manque de peu de provoquer sa propre mort dans l’échange. Un duel brutal et désespéré, où l’immortalité apparente du Wraith transforme l’affrontement en véritable cauchemar.
Le Wraith reste bloqué sur la planète malgré sa prise de contrôle du Jumper, car il ne possède pas le gène d’activation de la technologie des Anciens. Il est donc dans l'incapacité d'utiliser les commandes du vaisseau. Pendant que Sheppard tente de reprendre le Jumper face au seul Wraith survivant, McKay reste aux côtés de Gall, affaibli, partiellement paralysé et extrêmement vieilli.
Pendant ce temps, Gall essaie de convaincre McKay d’aller aider Sheppard. McKay refuse de partir, ce qui pousse Gall à prendre la décision lui-même en mettant fin à ses jours, après avoir vu à quel point il avait vieilli, grâce à un petit miroir que McKay lui avait montré à contrecoeur. Profitant d'une accalmie dans le combat, Sheppard mange une barre énergétique et découvre qu’elle attire un essaim de petites créatures lumineuses locales.
MGM
Il les éloigne tant bien que mal avant de retourner au combat. Dans une dernière tentative pour reprendre le Jumper, Sheppard attire le Wraith avec une fusée éclairante et fonce vers le vaisseau, mais son plan échoue lorsqu’il manque de perdre connaissance en percutant le champ de force activé par le Wraith avant de quitter le Jumper.
L’échec de Sheppard fait sourire le Wraith, qui le tourne en dérision. Il le provoque ensuite sur la faiblesse de ses tactiques. Après plus de 10 000 ans de survie sur une planète désertique stérile, privé de toute ressource et contraint de survivre avec les restes de son propre équipage Wraith, il a développé des compétences militaires redoutables.
Une fin explosive
À court de munitions, le Major Sheppard se retrouve contraint d’engager un combat rapproché aussi bref que désespéré contre le Wraith. Dans l’échange, il parvient néanmoins à lui planter un couteau dans la main avec laquelle il se nourrit, infligeant une blessure significative à la créature.
Alors que le Wraith s’apprête à achever Sheppard, McKay intervient in extremis, ouvrant le feu pour le distraire et l’affaiblir encore davantage, sans toutefois parvenir à le tuer. Les deux hommes poursuivent leur manoeuvre de diversion jusqu’à l’arrivée de renforts salvateurs. Le lieutenant Aiden Ford et Teyla Emmagan débarquent, aux commandes d’un second Jumper.
MGM
Profitant du chaos, Sheppard place une barre énergétique sur le Wraith, attirant à nouveau les créatures lumineuses locales, qui l’encerclent. Cette accumulation de signaux permet à l’équipage de mieux le localiser et de verrouiller sa position. Sur ordre de Sheppard, le Jumper de secours prend de l’altitude et lance une attaque, pulvérisant enfin le Wraith.
La menace est définitivement éliminée. Ford confirme la destruction de la cible. Sheppard et McKay rejoignent alors le Jumper, non sans tension, tandis que Sheppard promet à McKay qu’il pourra piloter le vaisseau… une fois les systèmes remis en état et les boucliers réactivés.
Réalisé par Peter DeLuise, déjà à l'oeuvre sur SG1 Duel est l'un des meilleurs épisodes de Stargate Atlantis grâce à son intrigue sous tension, sa réalisation limpide, et surtout la performance de ses acteurs ! Cette histoire a su condenser avec brio tous les thèmes passionnants de la saga SF, tout en nous offrant un spectacle épique et angoissant à la fois ! Une réussite totale.
Stargate Atlantis est disponible sur la plateforme M6+.
AlloCiné, c’est tous les jours plus de 40 articles traitant de l’actualité du cinéma et des séries, des interviews, des recommandations streaming, des anecdotes insolites et cinéphiles sur vos films et vos séries préférés. Vous abonner à AlloCiné sur Google Discover, c’est l’assurance d’explorer au quotidien les richesses d’un site conçu par des passionnés pour des passionnés.
