Après avoir été popularisé aux yeux du monde entier dans 4 films portés par Donnie Yen entre 2008 et 2019, Ip Man va faire son retour au cinéma sous les traits de Yu-Hang To (Dennis To). Grand maestro chinois de Wing Chun, Ip Man est notamment connu pour avoir été le maître de Bruce Lee. Né le 1er octobre 1893 à Foshan, il est décédé le 2 décembre 1972 à Hong-Kong.
Selon Variety, le tournage de ce nouvel opus d'arts, baptisé Ip Man : Kung Fu Legacy, devrait débuter en octobre, pour une sortie courant 2027. Espérons que cet opus arrive cette fois dans nos contrées françaises ! La franchise originale Ip Man, incarnée par Donnie Yen, est devenue l'une des séries de films d'arts martiaux les plus emblématiques des 30 dernières années.
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Une légende des artis martiaux
Les films dérivés avec Dennis To ont développé leur propre identité au sein de cet univers, proposant une version plus jeune et plus traditionnelle du maître de Wing Chun. Apparu pour la première fois dans The Legend Is Born : Ip Man en 2010, To a repris le rôle dans Ip Man : Kung Fu Master en 2019, puis dans Ip Man : King Fu Legend en 2025.
Par ailleurs, la licence est composée de 4 volets principaux et de plusieurs spin-offs, dont Ip Man : Le Combat Final, L'éveil du maître ou Master Z : L'Héritage d'Ip Man. La saga a connu un important succès critique et commercial à travers le monde. Le grand Wong Kar-Wai a aussi sondé le parcours de la légende dans The Grandmaster en 2013, avec Tony Leung dans le costume de Ip Man.
Le mythe continue de s'écrire
Pour le moment, on ne sait rien du récit de nouvel épisode du maestro des arts martiaux. A priori, il devrait être une suite directe de Kung Fu Legend. Pour mémoire, ce long-métrage nous présente le jeune Ip Man, plusieurs années avant de devenir le fameux maître de Bruce Lee.
Alors capitaine de police, il est accusé à tort du meurtre d'un mafieux et ciblé par les deux filles de ce dernier, assoiffées de vengeance. Contraint de quitter les forces de l'ordre, Ip Man doit aussi faire face à l'arrivée de l'armée japonaise à Guangzhou.
Icône des arts martiaux dans l'Empire du Milieu, l'histoire de Ip Man continue donc d'être explorée au cinéma, pour les plus grand plaisir des aficionados. La saga mêle action stylisée et drame historique, retraçant le parcours de son héros à travers l'occupation japonaise, l'après-guerre à Hong Kong et les mutations de l'identité chinoise.
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