Dans les années 1970, les téléspectateurs découvraient Steve Austin sous les traits de Lee Majors. Héros de la série L’Homme qui valait 3 milliards, cet astronaute échappe à la mort après un terrible accident grâce à une opération révolutionnaire.
Plusieurs parties de son corps sont alors remplacées par des implants bioniques qui lui confèrent une force considérable, une vitesse exceptionnelle et une vue décuplée. Ces nouvelles facultés font de lui un précieux agent de terrain, envoyé accomplir des missions confidentielles pour le gouvernement.
C’est précisément ce personnage que Mark Wahlberg souhaite ramener sur grand écran. À ses yeux, Steve Austin possède tous les attributs d’un super-héros, sans appartenir pour autant à un monde totalement déconnecté du nôtre.
Le seul super-héros qui intéresse Mark Wahlberg
En 2024, pendant la promotion du film Netflix The Union, dans lequel il partageait l’affiche avec Halle Berry, le comédien avait été interrogé par ComicBook sur une éventuelle arrivée chez Marvel ou DC. Sa réponse avait été très claire : aucune de ces deux écuries ne semble vraiment le faire rêver.
Son projet de cœur demeure une adaptation modernisée de The Six Million Dollar Man (de son titre original), rebaptisée The Six Billion Dollar Man pour tenir compte de l’évolution des prix. Une actualisation que l’acteur présentait avec humour :
“Vous savez, j’ai un film de super-héros en tête, et c’est The Six Billion Dollar Man, anciennement connu sous le nom de The Six Million Dollar Man, dont les prix ont augmenté à cause de l’inflation”, avait-il expliqué.
Au-delà de cette plaisanterie, Mark Wahlberg voit dans les avancées technologiques actuelles une occasion de rendre les capacités de Steve Austin bien plus crédibles qu’à l’époque de la série.
“C’est réaliste, c’est plausible, c’est réel. Vous savez, il y a beaucoup de technologies et de sciences bioniques qui se développent en ce moment. C’est donc quelque chose qui a tout le potentiel d’un super-héros, des choses incroyables.”
Les costumes moulants, très peu pour lui
Cette préférence pour un personnage ancré dans une certaine réalité tient également à une raison beaucoup plus personnelle. L’acteur ne se sent tout simplement pas suffisamment à l’aise pour apparaître dans l’une des tenues particulièrement voyantes associées aux justiciers de comics.
Même les encouragements de Halle Berry, pourtant familière de cet univers grâce à ses rôles de Tornade dans la saga X-Men et de Catwoman, n’ont pas réussi à le convaincre.
“Je n’ai pas besoin de porter un de ces costumes. Je n’ai pas assez confiance en moi pour me promener avec un de ces costumes. Halle me dit : ‘Oh, tu serais superbe dans un de ces costumes’, je lui réponds : ‘Ce n’est pas l’apparence physique qui compte, c’est la confiance mentale pour sortir de ma caravane.”
ABC
Un film coincé dans les cartons depuis plus de dix ans
Si Mark Wahlberg reste attaché à cette adaptation, sa concrétisation se fait attendre. Annoncé depuis plus d’une décennie, le long-métrage a connu de nombreux contretemps, notamment des complications juridiques autour des droits et plusieurs changements derrière la caméra.
Peter Berg, Damián Szifron puis Travis Knight ont successivement été associés à sa réalisation, sans qu’aucune version ne parvienne jusqu’au tournage.
Le projet n’a toutefois jamais été officiellement enterré. Mark Wahlberg pourrait donc encore devenir cet homme bionique à plusieurs milliards de dollars, à condition que cette adaptation finisse enfin par sortir de son interminable phase de développement.
En attendant son éventuel retour à l’écran, les aventures originales de L’Homme qui valait 3 milliards sont à retrouver dans les éditions DVD de la série culte.
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