Véritable monstre sacré de la télévision française, le journaliste et animateur Philippe Bouvard s'est éteint le 24 août 2026 à l'âge de 96 ans. Figure mythique de l'émission humoristique Les Grosses Têtes, il avait aussi animé avec brio Le Petit Théâtre de Bouvard, Boulevard Bouvard ou encore Bouvard du rire.
S'il était un présentateur à succès, le natif de Coulommiers a également fait une petite incursion dans le monde du cinéma, et le public l'a certainement oublié ! Il a fait une apparition dans Vacances explosives en 1957, a tissé les dialogues de Moi et les hommes de quarante ans en 1965, et prêté sa voix pour le documentaire Paris top secret de Pierre Roustang en 1969.
Un petit rôle marquant
Cependant, son apparition la plus mémorable restera dans le grand classique de la comédie française : L'Aile ou la cuisse de Claude Zidi. Pour l'occasion, il donne la réplique à au grand Louis de Funès, en incarnant son propre rôle.
Dans le film, Bouvard est l'animateur de l'émission fictive Tous les coups sont permis. Le principe ? Opposer deux personnalités qui ne peuvent pas se supporter. Charles Duchemin, campé par Louis de Funès, décide d'affronter publiquement son grand adversaire, Jacques Tricatel, joué par Julien Guiomar.
Duchemin appelle donc Bouvard et lui dit qu'il acceptera de participer à l'émission à une condition : que Tricatel soit lui aussi invité. Le journaliste se retrouve donc dans le rôle du présentateur qui doit réussir à faire venir Tricatel sur son plateau. Il joue alors sur l'ego et le goût de la publicité de l'industriel pour le convaincre. Tricatel finit par accepter.
Cette scène est assez amusante car Philippe Bouvard incarne une version caricaturale de lui-même, le journaliste malicieux qui sait parfaitement provoquer un affrontement entre deux personnalités, davantage intéressé par le spectacle télévisuel que par un débat réellement constructif.
Les Films Christian Fechner
Un duel à couteaux tirés
Toutefois, c'est la seconde séquence, celle de l'émission en elle-même, qui a évidemment marqué les esprits. Philippe Bouvard est installé au milieu du plateau et joue l'arbitre-présentateur espérant un affrontement verbal houleux entre les deux protagonistes.
C'est finalement Gérard Duchemin, alias Coluche, qui se pointe, car son père a perdu le goût ! Le fils de Charles Duchemin n’a pas les connaissances de son paternel, mais doit pourtant prendre sa place et défendre son image de grand critique gastronomique. Le moment devient particulièrement comique lorsqu’un test de goût à l’aveugle est organisé.
Plusieurs aliments sont présentés et Gérard doit reconnaître leur qualité et leur origine. Alors qu’il est normalement incapable de rivaliser avec l’expertise de son père, il parvient à identifier certains produits grâce à son instinct et surtout à une situation de plus en plus absurde.
La scène repose donc sur le contraste entre le sérieux du débat télévisé et la maladresse de Coluche, tout en montrant la pression qu’il subit pour préserver la réputation de son père. Charles Duchemin finit par débarquer, défendant la gastronomie traditionnelle et la qualité des produits, tandis que Tricatel représente la restauration industrielle et la logique de rendement.
La scène fonctionne particulièrement bien parce que Bouvard reste relativement calme au milieu du chaos. Il anime presque normalement une émission dont le concept consiste justement à faire monter la tension entre les invités.
Par ailleurs, il y a une petite anecdote assez savoureuse à ce sujet. L'idée de cette émission fictive a inspiré Bouvard lui-même. Après le tournage, il créera à la télévision une séquence de débat intitulée "L'Huile sur le feu", mettant face à face des personnalités connues pour être ennemies.
Le premier débat, opposant Pierre Sabbagh à Henri Caillavet, avait réuni 3 millions de téléspectateurs. C’est dans le cadre de cette série de débats qu’a eu lieu le célèbre affrontement entre l’écrivain Jean-Louis Bory et le neuropsychiatre Henri Amoroso.
Si vous avez envie de revoir L'Aile ou la cuisse, sachez que le film est disponible sur la plateforme Disney+. Pour rappel, il réunit Louis de Funès et Coluche. Il relate le récit de Charles Duchemin, célèbre critique gastronomique, luttant contre Jacques Tricatel, grand patron qui veut imposer une nourriture industrielle au détriment de la gastronomie française.
