L’acteur américain RJ Mitte, révélé par son rôle de Walter White Jr. dans la série culte Breaking Bad, est mort le 12 octobre 2026, à l’âge de 34 ans, au Texas, ont annoncé ses représentants et les autorités locales. Il aurait mis fin à ses jours, selon les informations des médias américains.
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Atteint d’une paralysie cérébrale, il avait puisé dans son expérience personnelle pour donner à son personnage une authenticité rare à l’écran. Au-delà de sa carrière, il s’était imposé comme une figure engagée en faveur des droits des personnes handicapées et d’une meilleure représentation à Hollywood.
Ambassadeur associatif et président de sa propre fondation, il avait fait de sa notoriété un levier de sensibilisation et d’inclusion. Sa disparition laisse le souvenir d’un acteur qui aura contribué à faire évoluer le regard porté sur le handicap.
Né en Louisiane, Roy Frank "RJ" Mitte est atteint d’une paralysie cérébrale à la suite de complications survenues à sa naissance. À 16 ans, après plusieurs années d’exercices physiques, il parvient à se passer de ses béquilles pour marcher.
La consécration Breaking Bad
Après une première expérience à la télévision dans la série Hannah Montana, il décide de prendre des cours de théâtre. Une initiative qui porte rapidement ses fruits : peu de temps après, la chaîne AMC lui propose le rôle de Walter White Jr. dans Breaking Bad, la série devenue culte.
Présent du premier au dernier épisode, son personnage partage avec lui le même handicap, quoique sous une forme plus prononcée. Pour incarner Walter White Jr. avec justesse, RJ Mitte doit ainsi accentuer les manifestations de sa propre infirmité.
Sa prestation lui vaut notamment un Harold Russell Award, récompensant les représentations remarquables du handicap à l’écran.
L'après Breaking Bad
Le succès phénoménal de Breaking Bad lui ouvre ensuite de nouvelles perspectives au cinéma. Il incarne notamment Tim dans House of Last Things (2013), avant de tenir le rôle principal de Who's Driving Doug (2014).
Malgré des choix de rôles intéressants, RJ Mitte peine à s’imposer sur la scène internationale. Il se distingue notamment dans All the Little Things We Kill, un drame dans lequel une enseignante prend sa classe en otage pour dénoncer la circulation des armes semi-automatiques.
Il figure également au casting de Carol of the Bells, de la comédie noire Standing Up for Sunny (2019) et de Triumph (2021), inspiré de l’histoire vraie d’un lycéen atteint de paralysie cérébrale qui se lance dans la lutte. Autant de projets qui témoignent de la diversité de son parcours, sans toutefois lui permettre de retrouver le rayonnement international acquis grâce à Breaking Bad.
