Entre 2009 et 2011, la série Stargate Universe a fait le bonheur des fans de la franchise de science-fiction, régalant le public pendant 40 épisodes avant de tirer sa révérence. Après SG1 et Atlantis, il s'agissait de la 3ème série dérivée de la célèbre saga.
Après une attaque contre une base secrète, un groupe de militaires et de scientifiques s'échappe à travers une Porte des étoiles. Ils se retrouvent à bord du Destiny, un vaisseau des Anciens lancé des millions d'années auparavant.
Piégés à des milliards d'années-lumière de la Terre, ils comprennent rapidement qu'ils ne peuvent pas rentrer chez eux. Le vaisseau poursuit automatiquement une mystérieuse mission dont même les Anciens ont laissé peu d'explications.
L'épisode dont nous allons parler est le 8ème de la première saison, baptisé Les Naufragés du temps, et c'est un petit chef-d'oeuvre télévisuel.
Quand le paradis devient un piège mortel
Il y a des planètes qui donnent envie de sortir le barbecue et de profiter de quelques fruits frais. Et puis il y a celles qui vous rappellent que, dans Stargate, le mot "exploration" est souvent une manière élégante de désigner une mission où la mort attend au tournant.
Le récit nous entraîne sur une planète tropicale en apparence accueillante, avant de transformer une simple mission de ravitaillement en cauchemar sanitaire, en film de survie et en véritable casse-tête temporel. Le tout filmé par un kino qui, décidément, a le chic pour se trouver au mauvais endroit au mauvais moment.
Le docteur Rush, Eli Wallace, le lieutenant Scott, le sergent Greer, Chloé Armstrong et TJ Johansen font donc partie d'une expédition envoyée sur une planète luxuriante pour récolter de la nourriture. Après tout, les rations du Destiny ont beau être pratiques, quelques fruits frais ne feraient pas de mal au moral de l'équipage.
Mais 3 heures après leur arrivée, le docteur Volker est pris de fièvre, de maux de tête et de douleurs cervicales avant de s'effondrer. Chloé présente rapidement les mêmes symptômes. TJ soupçonne une infection locale et décide d'administrer les maigres réserves d'antibiotiques disponibles, malgré les réticences de Rush.
Le compte à rebours est lancé : le Destiny repartira en FTL dans 36 heures. Comme si la situation ne suffisait pas, Greer découvre d'étranges monticules ressemblant à des termitières, d'où s'échappe un gaz nauséabond. Un détail inquiétant, certes, mais qui n'empêche pas la nuit de tomber et la pluie de s'inviter.
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C'est alors que de petites créatures dotées de tentacules et d'une longue queue attaquent le campement. Brody est mortellement transpercé à la poitrine. Les militaires tentent de repousser les assaillants tandis qu'Eli cherche désespérément à joindre le Destiny par la porte des étoiles. Le vortex est instable et le vaisseau ne répond pas.
Scott échappe de justesse à une créature grâce à l'intervention de Greer. Chloé, elle, s'effondre sous l'oeil du kino, qui continue imperturbablement de filmer le massacre.
Sur le Destiny, pourtant, Chloé assiste à ces images avec les autres membres de l'équipage. Elle vomit devant le spectacle de sa propre mort apparente. Car ces événements, aussi terrifiants soient-ils, ne se sont pas encore produits dans sa réalité.
Une contagion à bord, un remède dans les crocs
L'enregistrement est visionné et la nouvelle se répand rapidement : l'expédition a découvert un kino contenant les images d'un massacre. TJ instaure une quarantaine pour les explorateurs et tous ceux qui ont été en contact avec eux. Mais trois 3s après la sortie du Destiny du mode FTL, Chloé s'effondre à son tour.
D'autres membres d'équipage présentent les mêmes symptômes. La menace n'est donc pas confinée à la planète : elle est déjà à bord. Sur place, les survivants comptent 6 morts. Volker a succombé à l'infection, tandis que Scott est plongé dans le coma après une morsure.
Greer repère une grotte plus sûre et le groupe s'y réfugie pour préparer ses défenses avant la prochaine nuit. Dans cette accalmie, les langues se délient. Rush évoque son intérêt pour les secrets de l'Ascension, tandis qu'Eli confie que sa mère est atteinte du VIH. Derrière les armes et les cris, les personnages restent des êtres humains avec leurs peurs et leurs blessures.
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Greer et Eli tentent ensuite de piéger les monticules à l'aide de C4, sans provoquer de réaction des créatures. Puis la nuit revient, accompagnée d'une pluie battante. Les assaillants frappent en force, les munitions diminuent et la situation devient désespérée. Incapable de joindre le vaisseau, Rush finit par se jeter dans le vortex.
À bord, TJ interrompt la projection pour révéler une découverte capitale : les micro-organismes responsables de l'infection proviennent de l'eau récupérée sur la planète glacée visitée précédemment. Tout l'équipage est donc contaminé. Pourtant, l'enregistrement réserve une surprise. Au matin, Scott se réveille au milieu du carnage.
Malgré sa morsure, il est en bonne santé : le venin des créatures semble avoir neutralisé l'infection. Une bestiole capable de transpercer un humain, mais aussi de fournir un remède miracle ? La médecine spatiale a décidément des méthodes peu conventionnelles.
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Quand le temps devient le pire ennemi
Il ne reste que 45 minutes avant le départ du Destiny en FTL. Scott enregistre ses dernières informations et lance le kino à travers la porte, malgré l'instabilité du vortex. L'appareil atterrit sur la même planète, face au corps inanimé de Rush. Cette image provoque une révélation : le kino a voyagé dans le passé.
Rush comprend qu'une éruption solaire traversant un vortex peut provoquer une boucle temporelle. Les images visionnées à bord montrent donc des événements qui ne se sont pas encore produits. La solution semble évidente : retourner sur la planète et capturer une créature vivante pour récupérer son venin.
Young, Scott, Greer et Spencer repartent en mission, avec moins d'une heure devant eux. Leur programme ? Une chasse nocturne sous la pluie, dans une jungle infestée de prédateurs. Des vacances de rêve, en somme. À bord, le drame humain se poursuit. Eli reste au chevet de Chloé et finit par lui avouer ses sentiments.
Mais TJ lui annonce qu'elle est morte. Eli s'isole, tandis que TJ craque à son tour. La catastrophe scientifique devient une tragédie intime, où chaque minute perdue emporte un peu plus d'espoir. Sur la planète, le commando progresse difficilement. Les créatures attaquent en nombre et tuent rapidement Spencer, Greer et Young.
Scott, affaibli, parvient à fuir vers la porte des étoiles. Se sachant condamné, il enregistre un dernier message : les créatures doivent être capturées de jour, sans quoi tout le monde mourra. L'avertissement est lancé, mais le cycle semble déjà se refermer. L'histoire se referme ainsi sur un avertissement qui ressemble davantage à une condamnation qu'à un espoir.
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Un épisode qui porte bien son nom
Avec Les Naufragés du temps, Stargate Universe dépasse largement le simple récit de monstres extraterrestres. L'épisode joue avec notre perception du temps, distille les informations au fil des enregistrements et transforme le kino, habituellement simple outil d'exploration, en témoin impuissant d'une catastrophe annoncée.
La force du récit réside dans cette tension permanente entre ce que nous savons et ce que les personnages ignorent encore. Chaque révélation éclaire les précédentes, sans jamais effacer le sentiment d'impuissance qui accompagne les survivants. Et contrairement à d'autres aventures de science-fiction, personne ne semble bénéficier d'une solution miracle au dernier moment.
Les personnages paniquent, se trompent et meurent, tandis que leurs relations personnelles se fissurent sous la pression. Le titre résume parfaitement l'épisode : le temps est leur pire ennemi, leur seul espoir et le mécanisme même de leur condamnation.
Une dernière leçon, enfin, pour tous les futurs explorateurs : sur le Destiny, mieux vaut parfois se contenter des rations lyophilisées. C'est fade, certes, mais nettement moins dangereux qu'une salade extraterrestre accompagnée d'une boucle temporelle et d'une invasion de bestioles à tentacules.
