Peut-on parler des Misérables sans parler politique ? Le chef-d'œuvre de Victor Hugo, adapté une nouvelle fois au cinéma par Fred Cavayé, est autant d'actualité aujourd'hui qu'il ne l'était lors de sa publication, en 1862.
Cette histoire intemporelle, qui s'intéresse aux laissés pour compte et aux disparités sociales, trouvent un écho particulier en ce moment, notamment à travers la scène de l'insurrection qui n'est pas sans rappeler les récentes manifestations étudiantes.
"Un mode d'emploi"
"Même quand vous faites un film historique, chaque personne doit pouvoir y trouver une résonance par rapport à sa propre vie, estime Fred Cavayé, le réalisateur. Mais je dirais même que le roman est plus que politique : c’est un roman qui parle d’humanisme, d’humanité. C’est presque un mode d’emploi de ce qu’il faudrait faire, dans la forme, pour que ce monde soit un peu plus vivable et moins tourné vers l'individualisme."
Au sujet de cette nouvelle adaptation, il ajoute : "Le film peut être intéressant s’il donne envie aux gens de se tourner vers le roman d’Hugo, voire de le découvrir, l’un des plus grands humanistes que la France ait connus. Il a milité contre la peine de mort, pour le droit de vote des femmes... Il avait une haute et forte idée de ce que devait être le bon chemin."
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La violence faite aux enfants
Du côté des acteurs, la modernité de l'œuvre de Victor Hugo relève de l'évidence, à commencer par Camille Cottin qui tient un parallèle entre les actes de son personnage, Madame Ténardier, et le sujet autour de la loi intégrale - qui veille à protéger les femmes et les enfants des violences sexuelles et sexistes.
"On sait qu'il y a trois enfants par classe qui sont victimes d'inceste ou de violences, ce qui est colossal, énorme, effrayant. Donc comment on s'empare de ça ?, questionne Camille Cottin. Nous avons mis tellement de temps à faire émerger cette réalité, à en prendre conscience et quelles vont être les dispositions."
2025 – Christophe Brachet - CURIOSA FILMS - ESKWAD – STUDIOCANAL
Un sujet personnel pour Noémie Merlant
Noémie Merlant, qui incarne Fantine à l'écran, s'inquiète également pour les personnes en situation de handicap, souvent laissées de côté dans la manière de repenser la société. L'actrice est directement concernée par ce sujet : "Ma mère est aidante, mon père est handicapé et je vois comme la société délaisse les plus faibles. Ce sont souvent les femmes, les enfants, les personnes en situation de handicap, les immigrés... Je ne parle même pas du fait que parfois on met des bâtons dans les roues à ces gens-là, mais c'est aussi déjà le simple regard, on ne regarde pas."
Pour clôturer son adaptation, le réalisateur Fred Cavayé a choisi une citation de Victor Hugo : "Tant qu’il y aura sur la terre ignorance et misère, des livres de la nature de celui-ci pourront ne pas être inutiles." Des mots qui résonnent comme un rappel.
Propos recueillis par Thomas Desroches, à Paris, le 5 octobre 2026.
Les Misérables, actuellement au cinéma
