Il existe parfois des occasions manquées, telles qu'Uma Thurman qui a dit non à la saga du Seigneur des Anneaux, et d'autres sans regret, comme c'est le cas de Woody Harrelson. En 1995, alors qu'il était connu pour son rôle de Woody dans la série Cheers, l'acteur américain a osé refuser une proposition en or de Clint Eastwood. Elle concerne la plus belle romance du cinéaste : Sur la route de Madison.
Woody Harrelson a dit non à Clint Eastwood
Dans ce film nommé aux Oscars et noté 4,3 sur 5 par les spectateurs AlloCiné, un frère et une sœur découvrent que leur défunte mère a eu une liaison secrète qui a bouleversé sa vie. Cette romance passionnée remonte à 1965, lorsque le photographe Francesca Johnson (incarnée par Meryl Streep), épouse et maman vivant dans une ferme de l'Iowa, se retrouve seule pendant quelques jours, loin des siens. C'est alors qu'elle fait la rencontre d'un confrère, Robert Kincaid (joué par Eastwood en personne), avec lequel elle va vivre une histoire d'amour aussi inattendue qu'inoubliable.
Dans la peau du frère et de la sœur, on retrouve les acteurs Victor Slezak et Annie Corley. Pourtant, un tout autre visage a bien failli interpréter le personnage de Victor. Il s'agit de Woody Harrelson ! Dans les colonnes de GQ, l'acteur a confié : "J'étais censé faire partie du duo frère-sœur à l'époque contemporaine, et ce n'était pas un rôle très enrichissant." Et la raison pour ce manque d'intérêt pour le rôle ? "Honnêtement, je ne pensais pas que ces allers-retours dans le présent étaient nécessaires", a confié Woody Harrelson.
D.R.
"Ça ne m'intéressait pas"
Woody redoutait donc que les apparitions de son personnage et celui de sa sœur fictive dans le présent ne viennent perturber le récit et détourner l'attention des spectateurs. L'acteur estimait que ces retours au présent pouvaient parfois frustrer le public, impatient de retrouver l'intrigue principale : "Vous savez comment ça se passe : on vous dit : 'On a Meryl Streep dans le passé, et les gens ennuyeux dans le futur…' Ça ne m’intéressait pas."
Il va même plus loin, en s'interrogeant sur la réelle nécessité et pertinence des flashforwards et flashbacks au cinéma : "On voit ça dans tellement de films où les personnages sont montrés au présent, mais l’histoire se déroule dans le passé.", en ajoutant : "Pourquoi font-ils ça ? Pourquoi ne pas simplement raconter l’histoire du passé et laisser tomber complètement l’autre chronologie ? Parce que la plupart du temps, on se dit juste : 'Mince, je ne veux pas voir ça, revenez à l’histoire principale !'"
Le moins que l'on puisse dire, c'est que Woody Harrelson a eu du cran de refuser de jouer dans un film d'Eastwood, comme dans la saison 3 de The White Lotus. À cette époque, il était loin d'être la star qu'il est aujourd'hui. Ce n'est que plusieurs années plus tard qu'il a décroché des rôles mythiques dans la saga The Hunger Games, la série True Detective, ou encore des blockbusters, tels que La Planète des Singes - Suprématie et Insaisissables. Visiblement, il ne regrette pas son choix !
