warner bros
Le film : Frances (1982)
De quoi ça parle ?
En 1940, Frances Farmer est célèbre pour les scandales qu'elle provoque. Comédienne de talent, elle connaît la gloire. Hollywood va pourtant finir par s'acharner à briser la carrière d'une actrice jugée trop rebelle...
Pour aller plus loin...
Porteur d'une charge émotive à fendre les pierres en deux, le film de Graeme Clifford reste un des meilleurs rôles de Jessica Lange, bouleversante, qui prête ses traits à cette actrice détruite par Hollywood.
Actrice sensible et fragile, celle que l'on qualifia de "nouvelle Garbo" était talentueuse, mais aussi individualiste et rebelle. Elle disait d'ailleurs régulièrement détester Hollywood, hormis l'argent. Elle eu le malheur de se mettre à dos le Mogül Adolph Zukor ainsi que d'autres magnats. Ses ennuis commençèrent en octobre 1942, à la suite d'un incident banal : conduite en état d'ivresse, sans permis et pleins phares dans une zone de restriction lumineuse. Arrêtée, elle fut condamnée à 180 jours avec sursis. Pour ne pas s'être présentée devant son agent de probation, elle fut de nouveau arrêtée, cette fois-ci dans un hôtel, tandis que la Police enfonca la porte de sa chambre. Elle fut emmenée nue dans le Hall de l'hôtel. Dans le même temps, sa carrière artistique, jadis au zénith de la Paramount, dégringola jusqu'au Nadir de la production bas de gamme.
Peu après une condamnation ferme aux 180 jours de prison, sa mère déclara sa fille mentalement déficiente, et signa un formulaire d'internement. La suite, c'est Kenneth Anger qui la raconte, dans son ouvrage culte Hollywood Babylone (et publié pour la première fois en France aux éditions Tristram en 2013) :
"Frances avait refusé de travailler en prison. Elle se retrouva collée dans un sanatorium privé pour y subir pendant trois mois les écrasantes injections quotidiennes d'une cure de Sakel; une pratique aujourd'hui complètement discréditée. Après l'horreur du sanatorium, l'attendaient dix années dans l'enfer absolu de l'asile psychiatrique. Elle fut déclarée folle en 1944 et placée dans la maison de fous de Steilacoom, dans l'Etat de Washington. [...] Son internement s'y révélerait le pire supplice auquel une star fut jamais soumise - la plus abominablement tragique des tragédies hollywoodiennes. Le purgatoire d'Hollywood [...] l'avait rendue malheureuse. Ses étoiles sans pitié la laissèrent en proie à un Enfer de camisoles de force, de lanière de cuir et de gardiennes démoniaques [...]. Sa chute avait suscité peu de compassion dans la cité glamour qui l'avait exploitée. Elle avait été une "invivable fauteuse de troubles", ils étaient ravis d'être débarassés d'elle".
