Un modeste dealer se retrouve avec une énorme cargaison de drogue. Surpris par la police, il se débarrasse de la marchandise, mais va devoir rembourser le propriétaire...
Née au Groenland, de père danois et de mère inuit, Smilla Jasperson, jeune scientifique, a gardé de ces terres glacées une incurable nostalgie. Incapable de s'adapter à l'univers urbain, elle vit à Copenhague en recluse, avec pour seul ami un enfant inuit, Isaiah, qu'elle a pris sous sa protection. Un jour, elle découvre l'enfant inanimé ...