En Asie du Sud-Est, le Général Bison menace de faire éclater une Guerre Mondiale si on ne lui accorde pas 20 milliards de dollars, en échange de la vie de 63 membres des nations alliées qu'il a pris en otage. Pour le stopper ces plans, le colonel William Guile s'organise de son côté...
Le docteur Soran est prêt à sacrifier 230 millions d'humanoïdes pour regagner le paradis dont il fut chassé avec son peuple. Mais c'est sans compter sur le légendaire James T. Kirk.