La Cathédrale d'Essen est l'une des plus précieuses et des plus anciennes églises d'Allemagne. Elle est également connue sous le nom de "cathédrale trésor." Elle abrite une sculpture datant du Xème siècle : la Vierge d'or. Le premier évêque d'Essen, le cardinal Hengsbach y a été enterré en 1991.
Michael Steinberg est atteint du syndrome de Cushing, une maladie hormonale.Interné en unité de soins intensifs, il tente d’échapper, par la pensée, à son corps et à son esprit malade. Il devient alors Michaël, un élégant et ambitieux trader à qui tout sourit. Mais la maladie, toujours présente dans son monde imaginaire, laisse entrevoir un personnage habité et complexe, sombrant peu à peu dans la folie, jusqu’à tuer.