Karma : les secrets du tournage

Guillaume Canet a initié le projet Karma avec la volonté précise d'offrir un rôle à la hauteur du talent de Marion Cotillard. C'est en découvrant l'histoire d'une femme rattrapée par son passé que le cinéaste a lancé l'écriture. S'agissant de leur toute dernière collaboration de couple, le réalisateur perçoit le long-métrage comme une véritable célébration artistique partagée entre eux.

Karma marque la huitième collaboration de Guillaume Canet avec son ex-compagne Marion Cotillard. Le metteur en scène a co-écrit le scénario avec Simon Jacquet, chef monteur de Mal de pierres, Lui, Astérix et Obélix : L'Empire du milieu ou encore L'Amour ouf.

Afin d'ancrer le scénario dans une réalité crédible concernant l'emprise des sectes et le traitement judiciaire de ces affaires, Guillaume Canet a mené un travail d'investigation poussé avec son co-scénariste Simon Jacquet. Le réalisateur a ainsi assisté incognito à un véritable procès. Il confie : « Je m'étais déguisé avec une perruque, un chapeau et un masque pour ne pas être reconnu. »

Denis Ménochet a accepté d'incarner Marc immédiatement après avoir dévoré le scénario d'une traite à l'été 2024. Lorsqu'il a rappelé Guillaume Canet pour lui donner son accord, le réalisateur est tombé des nues : convaincu d'un problème d'envoi d'email, il pensait que le comédien n'avait jamais reçu le texte. Cet enthousiasme partagé et ce quiproquo ont immédiatement scellé leur collaboration dans la bonne humeur.

Pour retranscrire à l'écran la tension psychologique et la relation de prédateur à victime entre leurs personnages, Marion Cotillard et Denis Ménochet ont convenu de ne pas se côtoyer en dehors des prises. L'actrice a expressément demandé à garder ses distances, une consigne facilitée sur le plateau par Guillaume Canet : « Il veillait à ce que nous n'arrivions pas par la même entrée ni au même moment sur le plateau », précise la comédienne.

Le tournage s'est déroulé en immersion durant deux mois au sein d'un même lieu, un ancien monastère du Lot devenu plus tard une école de garçons. Pour crédibiliser l'esprit de communauté fermée, l'équipe a créé un arbre généalogique complet et chaque figuration a été travaillée en amont. Denis Ménochet a même animé des ateliers de jeu collectifs pour façonner l'histoire et les liens secrets de chaque habitant de la commune.

Le casting des jeunes interprètes a nécessité le visionnage de plus de 250 enfants, choisis autant pour leur jeu que pour leurs ressemblances physiques. Sur le plateau, la coach d'acteurs Amour Rawyler a effectué un travail immersif de préparation. Grâce à cet accompagnement, Guillaume Canet explique avoir eu le sentiment de diriger de véritables comédiens ademptes de la « Méthode », capables d'intégrer une situation bien au-delà de leur simple texte.

Fidèle à ses habitudes de création, Guillaume Canet a retravaillé la bande originale avec Yodelice (Maxime Nucci) dès l'étape de l'écriture du scénario. Cette musique élaborée en amont a permis au cinéaste de visualiser précisément le rythme et l'atmosphère de chaque scène avant le tournage. Le réalisateur compare d'ailleurs ce processus créatif en direct avec le musicien à sa collaboration passée avec Matthieu Chedid sur Ne le dis à personne.