Jupiter : les secrets du tournage

L’idée du film est née en février 2022 lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, marquée par des déclarations inédites sur l’usage potentiel de l’arme atomique. Confronté pour la première fois à cette menace directe au niveau européen, Alexandre Smia s’est plongé dans la littérature de la dissuasion nucléaire de manière cathartique. C'est ainsi qu'il a découvert l'existence du PC Jupiter sous l'Élysée, un bunker conçu comme une cage de Faraday pour abriter le conseil de défense.

Dès la découverte du bunker élyséen, Alexandre Smia a conçu Jupiter selon la structure d'une tragédie classique en cinq actes, respectant les unités de temps, d'action et de lieu. « Je visualise immédiatement un château isolé et un roi hanté par ses fantômes », explique le réalisateur. Le film prend la forme d'un thriller psychologique explorant le processus vertigineux de décision d'un seul homme au sommet de l'État.

Pour garantir la vraisemblance politique et la crédibilité technique des dialogues et des situations, les scénaristes ont collaboré dès fin 2023 avec Bruno Tertrais, expert en dissuasion nucléaire et coauteur de l'ouvrage Le Président et la Bombe. Ce dernier avait eu l'occasion de visiter à deux reprises le PC Jupiter réel sous l'Élysée et a pu aider l'équipe à reproduire la salle du Conseil et ses accès avec une très grande précision.

Pour entourer Denis Ménochet, le cinéaste a réuni une distribution prestigieuse comprenant André Dussollier, Reda Kateb, Ella Rumpf ou encore Dominique Blanc. Conçu comme un chœur aux voix dissonantes, l'ensemble des comédiens a suivi une semaine de répétitions avant le tournage pour ajuster le rythme et la musicalité des interventions. Le réalisateur visait une harmonie parfaite des timbres de voix pour alimenter la tension dramatique du conseil de défense.

Lors de la scène où le Président Paul Archambault apprend la mort de sa fille, son effondrement physique au sol n'était pas prévu dans le scénario initial. Dix minutes avant de tourner, l'acteur Denis Ménochet a proposé d'exprimer cette chute de manière organique pour surprendre ses partenaires et illustrer concrètement la décomposition du personnage. Le réalisateur a immédiatement adopté cette prise qui est devenue le point d'orgue émotionnel du début du récit.

Souhaitant s'éloigner du style documentaire ou de la caméra à l'épaule, Alexandre Smia s'est inspiré du cinéma américain des années 1970 avec des plans très découpés et maîtrisés. Avec le chef opérateur Nicolas Loir, il a privilégié l'utilisation simultanée de deux caméras autonomes pour capter non seulement celui qui parle, mais aussi la manière dont les autres membres du conseil écoutent et absorbent le discours en temps réel.

L'action du film reposant sur une menace et un drame intime situés hors champ, un soin particulier a été apporté à la création sonore. L'équipe du son a conçu une véritable écriture parallèle avec des effets étouffés, parfois très proches ou d'une grande violence. Ce travail confère une dimension sensorielle et une couleur propre à chaque membre de la réunion, accentuant le sentiment d'enfermement.