La Nirvana : les secrets du tournage

L'origine de La Nirvana remonte à l'époque du mouvement des Gilets jaunes. En observant les difficultés rencontrées à la fois par les habitants des quartiers populaires et les agriculteurs, Hakim Bougheraba réalise que ces deux univers partagent les mêmes préoccupations : "C’est un film pour raconter qu’on peut dépasser les préjugés. On voulait faire une comédie dramatique plus sérieuse."

Pour donner de la crédibilité à son récit, l'équipe a multiplié les recherches auprès d'agriculteurs avant le tournage. Lors des repérages, les auteurs découvrent même une famille dont l'histoire ressemble étonnamment à celle imaginée dans le scénario : un père éleveur de chèvres surendetté, une tentative de suicide et une fille revenue reprendre l'exploitation. Le réalisateur a aussi regardé de nombreux documentaires : "Je me suis notamment intéressé aux fermes laitières, avec tout ce qui s’est passé avec Lactalis et la baisse du prix d’achat du lait. C’est une souffrance que le public ne connaît pas."

Originaires de la Cité Phocéenne, les frères Bougheraba sont habitués à mettre en scène leurs histoires dans les quartiers marseillais. Avec La Nirvana, ils ont changé radicalement d'univers et ont posé leur caméra en Camargue, dans un véritable mas. Le réalisateur raconte : "On voulait que ce soit une ferme qui puisse se situer n’importe où dans le sud de la France. On est évidemment attachés à Marseille où on a une lumière et des décors exceptionnels, mais on n’est pas fermés. On peut tourner n’importe où."

Éric Cantona a découvert que le mas choisi pour le tournage ne lui était pas inconnu : il y était déjà venu plus de trente-cinq ans auparavant, lorsqu'il jouait encore au football à Montpellier. Les propriétaires ont même ressorti d'anciennes photographies où l'on voit le futur international français s'amuser avec des taureaux dans cette même propriété.

Le réalisateur revient sur la participation de Gal Elmaleh : "Il a accepté direct. C’est un monstre ! Il est à un stade de sa carrière où s’il ne s’amuse pas, il ne fait pas le projet. Que ce soit un caméo ou un premier rôle. On voulait faire autre chose que ce qu’il avait fait avant. On lui a proposé ce personnage avec un accent québécois. Ça nous semblait évident de faire ça."