Avis sur Passage pour Marseille

Deux ans après « Casablanca », Michael Curtiz retrouve Humphrey Bogart, Claude Rains, Peter Lorre ou encore Sydney Greenstreet pour nous livrer « Passage pour Marseille », film de propagande qui nous emmène en Angleterre lors de la seconde guerre mondiale où un capitaine raconte l’histoire d’un journaliste à un correspondant de guerre intrigué par celui-ci.

Superbement mis en scène par Michael Curtiz, « Passage pour Marseille » bénéficie d’une histoire intéressante qui mêle aventure, prison, guerre ou encore drame avec des personnages plutôt intéressant et en particulier celui joué par Bogart, qui se révèle assez ambigu et sans pitié (dont la morale peut paraître douteuse) et Curtiz laisse régulièrement planer un soupçon de mystère autour. Les reconstitutions sont aussi très bonnes, que ce soit dans la jungle ou lors des scènes aériennes.

Curtiz use à merveille de nombreux flash-back, parfois plusieurs en même temps, et ne complique jamais l’histoire. Le montage est excellent. La photographie en noir et blanc est aussi superbe et Curtiz utilise très bien le jeu d’ombres et de lumières.

Néanmoins et malgré toutes les qualités que l’on peut trouver au film, c’est « gâché » (toutes proportions gardées) par une mentalité patriotique très (très) lourde, surtout dans la deuxième partie du film, bien aidée par la musique de Max Steiner (lui aussi s’occupant de la musique, très réussie par contre, de Casablanca) qui ne fait jamais dans la finesse, comme en témoigne ce passage où des prisonniers jurent d’aider leurs pays sur un fond de « Marseillaise » réarrangée.

Les acteurs sont impeccables et surtout Humphrey Bogart qui bénéficie d’un rôle qui lui va à merveille, toujours élégant (même en prison lorsque tous les prisonniers sont rasés… sauf lui !) et charismatique, il mérite à lui seul la vision de ce film. Dans les seconds rôles, Peter Lorre et Michèle Morgan sont très bons.

Bref, beaucoup de bonnes choses et un début très prometteur et si l’ensemble reste tout de même sympathique et de bonne qualité, c’est vraiment dommage que l’ensemble soit trop lourd à plusieurs reprises, notamment lors de la seconde partie du film.

Première tentative de la Warner pour exploiter le succès du mythique "Casablanca", pour lequel on rassembla une distribution très proche: Humphrey Bogart, Sydney Greenstreet, Peter Lorre, Claude Rains et notre Michèle Morgan nationale qui remplace Ingrind Bergman, sous la direction du même rèalisateur Michael Curtiz! Le film est très intèressant par sa structure narrative inhabituelle - un enchâssement de flash-backs gigognes - qui devait deux ans plus tard être bien exploitèe dans un complexe mèlodrame de la RKO baptisè "The Locket" de John Brahm! il n'est jamais facile de croire à Bogart dans un rôle de franc idèaliste qui est tellement à l'opposè de ce qu'il paraît avoir ètè dans la vie rèelle! Mais Bogey joue tellement bien dans ce classique contè avec beaucoup de charme...

Michael Curtiz signe là un film non dénué de charme, notamment grâce à ses acteurs (Bogart, Morgan, Rains, Lorre) et grâce à sa sublime mise en scène à l'éclairage soigné. La narration est audacieuse (un flash-back dans le flash-back dans le flash-back) mais le patriotisme exacerbé est tout de même trop lourd.

Un bon petit film signé Michael Curtiz, entre propagande pour les forces françaises libres et critique au vitriol du système carcéral français (le bagne de Cayenne). Au milieu de cette étrange tableau le couple Bogart-Morgan brille de mille feux. Autour d'eux fourmilles des seconds rôles tous plus brillants les uns que les autres. Quant au scénario, celui-ci est loin d'être aussi simpliste qu'il n'y paraît de prime abord. L'histoire, solidement écrite, permet de passer un très bon moment de cinéma.

la mise en scène de ce film vaudrait 4 voir 5* mais la propagande si forte,la musique si débile,le scénario si invraisemblable que quel que soit le talent de Curtiz on ne peut mettre plus.L'attaque du bombardier sur "la ville de nancy" est si bien filmée qu'on se croirait dans l'action;c'est pour moi la plus belle séquence de ce type jamais réalisée.Bogart est superbe, interpretant un personnage ambigü, extémement courageux mais sans pitié et Morgan belle comme le jour ,parlant un anglais parfait.Ce n'est pas un grand Curtiz mais c'est un Curtiz qui ne déçoit pas.

Ce film de propagande de 1944 loue le patriotisme français à l'heure de la défaite consommée contre les nazis. De leur bagne en Guyane, où ils purgent leur peine, quelques condamnés français, pas rancuniers, n'ont qu'un désir : combattre pour leur pays et, pour cela, entreprennent de s'évader. Leur profession de foi au cœur de la jungle où ils triment comme des bêtes est d'une maladresse qui confine au grotesque. On a un peu de mal à croire que ces prisonniers anéantis se montrent si résolument dévoués à la patrie. Passons. Le film étant une production de la Warner, on ne s'étonne pas d'y trouver ce pathos et ces emphatiques allégories...
Pour autant, ces envolées lyriques et excessives dédiées à tous les patriotismes ne déconsidèrent pas totalement le film de Michael Curtiz. Plus proche du récit d'aventures que du film de guerre, l'action de "Passage pour Marseille", en Guyane ou spoiler: à bord du bateau Ville de Nancy,
sur lequel les évadés naufragés sont recueillis par des français partagés, ou patriotes ou collabos, présente des aspects divers et elle perd de son unité en raison-même de la construction originale du film.
Le réalisateur cumule pas moins de trois flashback qui éclairent rétrospectivement le parcours de personnages qu'initialement on a découverts soldats modèles sur une base française en Angleterre. Cette mise en scène "étagère" est la principale particularité du film.

Le scénario n'est pas mauvais mais le coté patriotique encore plus poussé que dans Casablanca plombe en grande parti le film.