Avis sur Until They Sail

« Femmes coupables » est le cinquième film tourné par Paul Newman et son deuxième sous la direction de Robert Wise. Cette adaptation d’un roman de James A. Michener (Return to Paradise), est en projet depuis 1950 quand Robert Wise et Mark Robson alors sous contrat avec la RKO en avait acheté les droits. Des problèmes de casting avaient amené ces mêmes droits à devenir la propriété de Hecht-Hill-Lancaster Productions mais Burt Lancaster passant à la réalisation avec « L’homme du Kentucky », la MGM entre alors en jeu avec pour idée de placer Glenn Ford dans le rôle masculin principal. Robert Wise qui doit encore un film au studio avant de rompre son contrat se charge de la réalisation. La MGM se dit aussitôt que le succès remporté par « Marqué par la haine » un an plus tôt incite à réunir une nouvelle fois Wise et Newman.
Mais si le rôle du capitaine Jack Harding devient principal dans la deuxième partie de l’intrigue, « Femmes coupables » s’avère être avant tout un plaidoyer pour la place plus qu’inconfortable réservée aux femmes en temps de guerre. Soit maltraitées par l’ennemi en cas d’occupation soit coupables de détourner les soldats alliés ou les hommes restés sur place du droit chemin conjugal. C’est dans ce dernier cas de figure que l’intrigue prend ces racines. Alors que le conflit mondial entre dans sa phase orientale après l’attaque de Pearl Harbour le 7 décembre 1941, la Nouvelle-Zélande s’est engagée activement aux côtés des Etats-Unis.
Dans la ville de Christchurch quatre sœurs vivant dans la maison de leurs parents récemment décédés vont à la suite de l’arrivée sur place de troupes américaines connaître des destins sentimentaux contrastés. Le film de facture certes classique jouant la carte mélodramatique mais en toute sobriété parvient souvent à émouvoir grâce à quatre sous-intrigues portées par des actrices (Joan Fontaine, Jean Simmons, Piper Laurie et Sandra Dee) dont la sincérité est le principal atout. Les quatre romances additionnées forme un tout cohérent, évoquant le contexte si particulier de ces périodes mouvementées où tous les repères sont profondément perturbés avec des conséquences parfois terribles pour les femmes à qui rien n’est jamais vraiment pardonné comme l’évoque si bien le titre français du film. Sans ouvertement le proclamer comme cela deviendra la règle, Robert Wise montre qu’il est en totale empathie avec une condition féminine qui avait encore beaucoup à évoluer. Le faire sans caricaturer le propos est le grand mérite de ce film tout à fait honorable où Paul Newman montre que dans ce type de rôle où il peut garder une certaine réserve son jeu est déjà efficient.
Il lui faudra encore quelques années et quelques comédies ratées pour qu’il sache parfaitement doser ses effets dans toutes les situations. On ne se débarrasse pas si facilement des tics inculqués par l’Actors’Studio. Quant aux actrices elles sont toutes les quatre totalement convaincantes. Pour apprécier « Femmes coupables », il faut bien sûr garder à l’esprit que le film a été réalisé il y a bientôt 70 ans.

C'est un Robert Wise sûr de son talent et de son fait, qui, en 1957, un an après le succès de son "Marqué par la haine", réalise ces "Femmes coupables". Le réalisateur se permet désormais toutes les audaces, même la mise en scène d'une histoire placée aux frontières de la morale d'une Amérique puritaine. Ici, ce ne sont pas les hommes partis se battre pour la liberté sur tous les fronts de la Seconde Guerre mondiale qui sont les héros, mais bien les femmes, anti-héros par excellence, qui illuminent une histoire finalement très ordinaire. Wise fait ici preuve d'un grand équilibre, d'une intelligence rare, laissant une grande place à la suggestion, permettant au final de donner toute sa force à cette oeuvre magistrale. Le duo Jean Simmons, Joan Fontaine fait feu de tout bois, tandis que le jeune Paul Newman fourbit encore ses armes de jeune star hollywoodienne. Un grand film.

Contrairement à l'affiche un peu racoleuse, Robert Wise dans ce film de 1957 fait encore preuve d'une grande retenue et évoque avec finesse mais sans fausse pudeur ni moralisme le thème des amours de guerre, servi par une interprétation éblouissante de Jane Simmons et Joan Fontaine pour la première fois réunies à l’écran..

Plus connu sous son titre français, "Femmes coupables", ce joli film sensible de Robert Wise se passe dans un pays photogènique et magnifique: la Nouvelle-Zèlande et plus particulièrement à Christchurch, l'une des citès nèo-zèlandaises incontournables, combinant le charme dècontractè de la province et l'ènergie naissante d'une mètropole! Sauf que nous sommes ici en 1945 et que les conditions de vie pour Barbara, Anne, Delia et Evelyn sont difficiles, surtout en temps de guerre! On y dècouvre quatre soeurs, quatre portraits de femmes vivant des amours de guerre pendant l'affrontement dans le Pacifique! Parmi-elles, la brune Jean Simmons, beautè fracassante et ce regard de biche dont il est difficile de rèsister! Mais aussi la rousse Piper Laurie dans un rôle complexe, la blonde Sandra Dee, (à peine quinze ans dans le film), èclatante de naturel et de lègèretè! Sans oublier Joan Fontaine, actrice "mèmère" et sur le dèclin, dèjà fanèe par les annèes de ses succès d'antan, rendant du coup son personnage de femme quadragènaire plus vrai et plus sincère! Le mètrage de Wise est beau, attachant, èmouvant, ce qui permet d'autant mieux de maintenir l'attention! Et on dit que comprendre, c'est pardonner...ou comprendre, ce n'est pas pardonner ? Quoi que dise Barbara Leslie Forbes / Jean Simmons à Jack Harding / Paul Newman dans le final, ce sont des mots qui vient du coeur! Et c'est bien là le principal car "Until They Sail" est avant tout un film à voir à coeur ouvert...

L'histoire est quelque peu inhabituelle et le casting intéressant seulement la réalisation est d'un ennui mortel. Je sais maintenant que pour la prochaine guerre je resterai à l'arrière et plutôt en nouvelle zélande car d'après le film les femmes là bas ne peuvent pas se passer d'hommes.

Bonjour,
C'est une belle surprise que ce film de Robert Wise "Femmes coupables".
Le réalisateur se permet une histoire placée aux frontières de la morale d'une Amérique puritaine. Ici, les héros ne sont pas ces hommes partis se battre pour la liberté sur tous les fronts de la Seconde Guerre mondiale, mais bien ces femmes abandonnées par leurs pères, leurs frères et leurs maris et qui resteront seules a survivre dans une solitude affective.
Un superbe trio d actrices Jean Simmons, Joan Fontaine et Piper Laurie font vivre ce drame, encore si présent de nos jours dans l actualité, sur ces terres de conflit de guerre dans le monde entier.
Un grand film a redécouvrir ou a voir pour les plus jeunes

Le mieux c'est d'oublier une mise en scène conventionnelle et pas toujours à la hauteur de son sujet et de son casting, et certains poncifs, totalement inutiles ici, du drame romantique comme le fait que le film soit composé d'un long flashback ; et de se concentrer sur une distribution très talentueuse et prestigieuse composée de trois acteurs que j'apprécie énormément (Jean Simmons, Piper Laurie et Paul Newman pour ne pas les citer !!!) et d'une comédienne dont je suis un fan absolu (Joan Fontaine pour ne pas la citer elle non plus !!!) ainsi que sur un sujet qui traite de manière étonnamment franche pour son époque très puritaine de la sexualité et des besoins qui en découlent. Les quelques extérieurs néo-zélandais ajoutent à l'intérêt procuré par ce film.