King : de Montgomery à Memphis : les secrets du tournage

Réalisé deux ans après l’assassinat de Martin Luther King à Memphis avec la collaboration de Sidney Lumet et Joseph L. Mankiewicz, KING : DE MONTGOMERY À MEMPHIS fut diffusé dans près de 500 salles aux États-Unis le 20 mars 1970. Depuis cette date, le film a été diffusé dans une version écourtée de plus d’une heure. L’entrée du film en 1999 au National Film Registry pour sa préservation, et la restauration récente du film, réalisée par The Library of Congress en collaboration avec Richard Kaplan (producteur associé), permet aujourd’hui de découvrir cette oeuvre dans sa version longue pour la première fois au cinéma en France. Le travail de restauration a été réalisé grâce à des éléments fournis par le MoMA (New- York), d’après le négatif original.

Des monologues prononcés par les célébrités de l’époque et mis en scène par Sidney Lumet et Joseph L. Mankiewicz ponctuent le documentaire, et constituent un commentaire poétique aux images d’archives. Toutes ces célébrités ont été engagées (à des degrés différents) dans la lutte pour les droits civiques, et étaient notamment présents lors de la Marche sur Washington en 1963. Ces monologues sont tous tirés d’oeuvres littéraires ou de discours politiques. Ces textes sont parfois récités dans leur intégralité, parfois coupés ou remontés.