Les Funérailles des roses est le premier long-métrage de Toshio Matsumoto, cinéaste japonais venu du documentaire et de l’expérimental. Pour représenter le milieu homosexuel de l’époque, il offre les rôles principaux à des acteurs non-professionnels recrutés dans les clubs. Par son témoignage de la scène bouillonnante du Tokyo underground et sa mise en scène radicale, le film est une oeuvre maîtresse de la Nouvelle Vague japonaise.
Le mot "rose" désignait dans les années 1960 et 1970 au Japon la communauté homosexuelle.
Les Funérailles des roses, réalisé en 1969, a inspiré le film culte de Stanley Kubrick, Orange mécanique, mis en scène deux ans plus tard. Le réalisateur n'a jamais avoué publiquement sa référence mais à regarder de plus près les emprunts sont clairement visibles.