Avis sur Jeannette Bourgogne

Sorti en 1938, Jeannette Bourgogne de Jean Gourguet est une œuvre singulière, à la frontière entre la fiction romanesque et le documentaire pédagogique. Ce film, porté par la lumineuse Blanchette Brunoy, offre un témoignage précieux sur l'institution scolaire française de l'entre-deux-guerres.

L'intrigue suit Jeannette Bourgogne, une orpheline de mère de 19 ans qui prend son premier poste d'institutrice dans un petit village du Morvan, à Aisy-sous-Thil. Accompagnée de son père, elle se remémore son propre parcours scolaire, de la crèche à l'école Normale. Ce procédé narratif permet de dresser un inventaire complet de l'infrastructure éducative de l'époque :
- La crèche et la maternelle de la Maladière à Dijon.
- L'école primaire et les colonies de vacances.
- L'école de plein air et l'accession au métier d'enseignante à l'école Normale.

La curiosité du film réside dans son mode de production inédit. Financé par le "Comité du film Jeannette Bourgogne" sous le patronage du Ministère de l'Éducation nationale, il a été rendu possible grâce à une souscription publique. Son objectif initial était clair : promouvoir l'école laïque, encyclopédique et républicaine en Côte-d'Or.

Le cinéma de Jean Gourguet flirte ici avec un néoréalisme avant l'heure. En s'immergeant dans la vie quotidienne de gens modestes et en filmant de véritables écoliers, le réalisateur capte une authenticité rare. L'interprétation pleine de modestie de Blanchette Brunoy et la présence naturelle des enfants font du film un trésor de mémoire vive. Toutefois, le caractère hagiographique envers l'école publique peut parfois donner une dimension didactique au détriment de l'intensité dramatique.

En somme, Jeannette Bourgogne dépasse le simple cadre du cinéma régional pour devenir une archive visuelle majeure de l'Enseignement sous la IIIe République. Un film instructif au charme suranné qui vous fera passer un doux moment...