La Pendaison est inspiré librement d'une histoire vraie : en 1958, un jeune homme coréen assassina deux femmes. Il fut condamné à mort quatre ans plus tard.
Le film a été tourné presque en totalité sur une reproduction exacte du site d'exécution au Japon. S'il a été rénové depuis, le site originel existe toujours, la peine de mort étant en vigueur aujourd'hui.
La Pendaison aurait dû être présenté à Cannes en 1968. Mais suite aux manifestations violentes qui eurent lieu à Paris, la projection du film, contestant le communisme et le capitalisme, fut annulée.