Avis sur Le Gendarme de Champignol

Film de 1958 avec Jean Richard en rôle principal, c'est une comédie dans le vrai sens du terme et le comique est fréquent dans les mésaventures de ce gendarme amoureux. C'est davantage naïf que niais, plutôt gentil que violent, c'est une autre époque. Plus une aventure comique de bon goût qu'une suite de gags et c'est assez réussit dans ce genre.

Le nom du réalisateur est déjà une indication sur la valeur et l'esprit de cette comédie et sur ce qu'on peut en attendre. Ecrite par Roger Pierre, cette histoire de gendarmes préfigure d'une certaine façon celles des gendarmes de Saint-Tropez quoiqu'elle demeure tout à fait anecdotique.
A la tête d'une brigade de pandores complaisamment sous-doués, couards et stupides, Jean Richard fait un petit numéro bien de l'époque dans le genre fantaisie puérile et situations grotesques; le futur Maigret de nos petits écrans compose un gendarme amoureux et, surtout, un gendarme subissant l'hostilité d'un village de contrebandiers. Rien de très spirituel mais on sait depuis longtemps que l'uniforme fait rire. Noel Roquevert, dans son récurrent rôle de vieille ganache galonnée, n'est pas très bien servi. On ne pourra donc pas se rattraper à sa présence. Le scénario et les personnages sont niais et on ne trouve dans la mise en scène de Jean Bastia, comme attendu, aucune idée, aucune personnalité.
Pourtant, et curieusement, il émane de ce film un certain charme attaché à ce genre de comédie en roue libre, sans prétention, dont le style rudimentaire et l'interprétation sont typiques d'une certaine "école"