Avis sur Mandrin

Sous Louis XV, Louis Mandrin prend la tête d'une jacquerie contre un méchant fermier général dont les collectes d'impôt ruinent la population.
Le bondissant Mandrin est ici une façon de croisement de Zorro, de Robin des bois et de Pierre Poujade dans une aventure mouvementée, pleine de rebondissements, de hasards complaisants et de revirements de fortune qui lui donnent un air de feuilleton. Mais aucun souffle, aucun panache.
Le rôle-titre est confié à José Noguero et on se demande bien pourquoi. Peut-être parce qu'il monte à cheval. En tout cas, le comédien ne semble pas l'homme de la situation, très insuffisant en héros et en héraut des paysans pauvres, assez risible parfois dans ses élans dialectiques ou dans ses combats à l'épée. Noguero joue grossièrement les redresseurs de torts en déclamant et en prenant des poses avantageuses. Cela dit, il n'est pas le seul à être passable dans ce film où tous les personnages sont simplistes et sans la moindre épaisseur romanesque. Parmi eux, Sansonnet, joué par Armand Bernard, est la figure fantaisiste du film; il est en quelque sorte l'équivalent de Planchet dans les films des Trois Mousquetaires.
La réalisation de René Jayet est très médiocre. Du bavard et mauvais théâtre costumé et perruqué en intérieurs et aucune envergure dans les scènes d'actions, lesquelles sont tellement élémentaires qu'on les croirait sorties du cinéma muet. Visiblement, le film, scindé en deux époques, manque de moyens, et de talent.