Sugar Man : les secrets du tournage

Sugar Man est le premier long-métrage réalisé par Malik Bendjelloul.

Au départ, Sugar Man devait être un documentaire de 30 minutes, diffusé à la télévision. C'est après avoir écouté les chansons de Sixto Díaz Rodríguez que le cinéaste décida de réaliser un long-métrage.

C'est à la suite de son voyage en Afrique du Sud que Malik Bendjelloul a eu l'idée de réaliser Sugar Man. Sa rencontre avec Stephen Segerman au Cap, qui lui a raconté l'histoire de Rodríguez, l'a déterminé à réaliser ce documentaire, le cinéaste considérant que ce que ce musicien a vécu devait absolument être transposé à l'écran. Il a lui-même avoué avoir écouté la musique de Rodriguez autrement après avoir découvert sa vie et ses combats.

Malik Bendjelloul a rencontré plusieurs difficultés avant de réaliser ce film, car personne n'était prêt à soutenir son projet financièrement. Il a alors décidé de se débrouiller tout seul avec les moyens du bord. Le réalisateur s'est ainsi mis à peindre pour faire les animations alors qu'il n'avait jamais peint de sa vie, puis s'est lancé dans la composition de la bande originale du film. Bendjelloul a enfin monté son film en utilisant le logiciel Final Cut. Ce n'est que plus tard qu'il a réussi à avoir Simon Chinn et John Battsek comme producteurs qui lui ont finalement facilité la finalisation du documentaire.

Malik Bendjelloul a mis 3 ans à terminer son film, ce qu'il ne regrette pas : "En tant que réalisateur, on peut faire appel à des instituts et récolter des fonds (...) On obtiendra peut-être l’argent mais, dans l’attente, on aura peut-être perdu l’inspiration et la passion qui nous animaient une année plus tôt. Si on veut être fidèle à soi-même, il faut se fixer ses propres règles, comme utiliser son propre argent."

Sugar Man a été applaudi à la 28ème édition du Festival du film de Sundance. Le documentaire a remporté le prix spécial du jury, le prix du public et a également fait partie des documentaires étrangers nommés pour le Grand prix du Jury.