Avis sur Prélude à la gloire

Je ne connaissais pas Roberto Benzi, enfant prodige de la musique, natif de Marseille, et gamin capable de conduire un orchestre. Il est vrai qu'à la fin du film, je n'en sais guère plus sur Roberto, incarné par lui-même, et pas davantage sur le génie musical en culottes courtes.
Les toutes premières scènes sont très réussies et très toniques dans les ruelles d'un quartier populaire (de Marseille ?) avec l'acteur, aussi souvent vu que méconnu, Paul Demange, en brocanteur usurier excité et mesquin comme un Louis de Funès, et des gamins espiègles. Malheureusement, la suite est plus conforme à ce qu'on attendait d'un film de Georges Lacombe en 1950 à propos d'un orphelin surdoué.
Le petit Roberto ne démérite pas en comédien mais plus on avance dans le film, plus le sujet tourne au mauvais roman, ou plutôt au roman facilement déchiffrable. Quel est la part d'authenticité dans cette histoire au demeurant étriquée et tentée à la fin par le pathos ? Roberto est repéré par un musicien d'église et vrai mélomane (Debucourt) puis, pas gêné, un impresario mercantile le prend sous contrat. De nombreuses séquences de musique classique orchestrale accompagnent Roberto dans son rapide apprentissage et tout le monde finit par être bluffé.
Le film reste une curiosité à voir et d'ailleurs je regarde de suite le deuxième volet consacré au génie en herbe, tourné trois ans plus tard, "L'appel du destin".