Charles Heller, un cryptographe pour la CIA apprend que sa fiancé à été froidement exécutée par un groupe terroriste. Il va alors se lancer seul, dans une vendetta sanglante pour la venger…
Adapté du roman éponyme de Robert Littell, le film de Charles Jarrott nous replonge en pleine Guerre Froide où l’agent de la CIA va se retrouver malgré-lui, pris entre deux feux, d’un côté, la CIA et de l’autre, les terroristes.
L'Homme de Prague (1981) n’a pas marqué les esprits à sa sortie et cela n’a pas non plus porté chance à son réalisateur qui est depuis tombé dans l’anonymat, se contentant de réaliser des DTV sans saveur. Ce film de contre-espionnage aux allures de téléfilm est d’un calme plat sidérant et à la mise en scène d’une très grande sobriété. Si la distribution s’avère sympathique (John Savage, Christopher Plummer & Marthe Keller), hélas, le film ne parviendra jamais à éveiller en nous ne serait-ce qu’un soupçon de tension dramatique.
A noter enfin, qu’un remake vient tout juste de voir le jour, près de 45 ans plus tard, (The Amateur - 2025) avec Rami Malek & Laurence Fishburne. Était-ce nécessaire ? Assurément non.