Avis sur Prisons de femmes

Le titre du film annonce la couleur et c'est Danièle Delorme qui s'y colle, victime des apparences, de son passé et accablée par la légèreté de la justice (ou par les complaisances du scénario).
Le film est un mélo ; il est conforme à ce que j'attendais de la part de son réalisateur et de l'époque cinématographique. Maurice Cloche n'est pas Robert Bresson, et son immersion dans une prison de femmes ne produit rien d'intéressant, rien de vrai.
Le cinéaste filme un décor carcéral dont il s'imagine qu'il suffit à représenter les conditions de détention des femmes dans les années 50. Il en donne un aperçu formel, "technique", mais les prétentions sociologiques du sujet se heurtent immédiatement à l'absence de réalisme qui caractérise tous les personnages -les détenues comme les fonctionnaires judiciaires ou pénitentiaires.
Autour de Daniele Delorme, peu convaincante dans un contexte tire-larmes dépourvu de vérité psychologique, les codétenues d'Alice sont des figures théoriques et aseptisées que la prison ne marque pas. Elles sont même souvent jeunes et charmantes ces prisonnières, et pas du tout affectées par leur sort. Maurice Cloche ne sait ou ne veut restituer ni l'usure ni la souffrance, et encore moins la notion de temps qui passe.