Un film de kung-fu comme on en voit beaucoup, plus dans la lignée d'un "Tai chi master" que d'un "Hero" ou d'un "Tigre et dragon", sans grande originalité. Le contexte historique et politique aurait pu être intéressant si il n'était pas à tel point sous-exploité. Les scènes de kung-fu sont très bien chorégraphiées mais les quelques fusillades sont elles particulièrement ratées et la bande-sonore est une catastrophe.
Bon je suis pas un grand fan de Hark et encore moins de ce qu'il a fait par le passé, je préfère ses travaux actuels. Bon je pense me faire quelques autres épisodes de la saga, mais peut-être pas tous parce que ça me sortirait par les yeux au bout d'un moment. Après il y a Jet Li que je trouve pas ouf non plus, il manque de charisme ce mec... Bon après le film est pas mal sans être folichon non plus mais c'est foutrement bien mis en scène, après il y a des détails qui m'ont un peu toujours gêné chez Hark comme son montage (même si dans ce film ça va, c'est peut-être moi qui m'habitue), le fait qu'il ne prenne pas trop son temps dans certaines scènes, les combats à rallonge et sa platitude scénaristique. Là le scénario c'est un peu la cata, enfin pas forcément l'histoire en elle-même mais le traitement, j'ai pas du tout aimé, tout est tellement caricatural, t'as des personnages qui sont vachement bizarre, on a l'impression qu'ils changent du tout au tout en plein milieu du film, l'humour qui plane sur toute la première moitié du métrage est quand même bien lourd, alors je suis pas fan de l'humour asiatique mais ça ne me dérange pas spécialement, mais on sent que le film est bien meilleur dans ses scènes sérieuses. Bon voilà pas mal de défauts donc, c'est long aussi, beaucoup trop, même si la mise-en-scène permet de dynamiser le tout. Mais je dois dire que le film vaut vraiment le détour pour certaines scènes : le générique, le combat avec les échelles (enfin le début surtout), les différents duels, tous très classes, la scène du théâtre aussi est vraiment bien, lorsqu'il y a de l'action Hark s'en donne à cœur joie, il est bien meilleur là-dedans que pour faire avancer le récit ou filmer ses personnages. Bon voilà il y a des trucs topissimes avec d'autres choses beaucoup moins bonnes. J'ai bien aimé le discours modernité/tradition, même s'il ne faut pas s'attendre à un super développement je pense entre autre à la manière dont Wong utilise les balles, tout est résumé dans ce plan, ça vaut mieux qu'un long discours théorique, et on comprend très bien toutes les implications que ça a, mais du coup je suis déçu pour la toute fin, c'était pas utile et franchement ça dessert ce qui a été dit jusque là... Bon comme on m'avait vendu le film comme un bombe, je suis forcément déçu, mais ça reste pas mal dans l'ensemble avec des fulgurances de génie.
Un bon Kung Fu Fighting, qui malheureusement se prend beaucoup trop au sérieux et ne fait rien pour sortir du lot. Tout ça reste donc très classique voire parfois ennuyeux.
Tsui Hark signe un grand film à la mise en scène magistrale: les décors et les costumes magnifiques nous plongent directement dans la Chine de la fin du XIXe siècle, en plein dans les tensions qui l'habitent face à l'occupant occidental. Remplis de combats chorégraphiés par Yuen Woo Ping, c'est un festival qui met en avant Jet Li au sommet. Il n'y a que sa longueur que l'on ressent sur la fin, contrebalancée par un combat avec des échelles tout bonnement extraordinaire.
Vous aimez les films d'arts martiaux,sautés sur celui là,les combats sont exceptionnels,sans oublier la BO,qui est très bonne et le scénario,où il n'y une bonne part de la misère de la Chine,qui n'est pas oubliée.
Magistrale figure de style de la part de Tsui Hark. Seul petit souci... si on retire les chorégraphies géniales, il ne reste plus grand chose à cette oeuvre qui vieillit mal. (et je reste gentil). Qu'attendre aujourd'hui de cette oeuvre phare de cinéma d'action ? De belles chorégraphies et un humour lourd sur une trame écrite sur un post-it où les approximations abondent (même si effectivement le contexte de l'ouverture de la Chine aux étrangers est propice à une embrouille clanique).
Très bon film d'arts martiaux, genre dont je ne suis pourtant pas fan. Mais à chaque vision de ce film, c'est une évidence : il est bourré de qualités. Les combats sont filmés et chorégraphiés de manière virtuose par Tsui Hark et son équipe. Dommage tout de même que ça parte dans tous les sens, ce qui rend parfois délicate la compréhension de certaines scènes et la confusion de certains personnages.
Une fresque historique des plus intéressantes. Un peu d'humour, une histoire soignée est intéressante, des chorégraphies de combats époustouflantes. Quelques clichés vus du côté asiatique ça fait pas de mal. Une vraie réussite. A ne pas manquer.
Un film de kung-fu grandement intéressant, doté de scènes d'action jamais répétitives et d'un scénario habile! Un film qui mérite, selon moi, son statut de référence.
Il n'y a rien à dire sur les scènes de combat, les chorégraphies sont claires et dynamiques. Le film est bien rythmé. Drôle et dynamique, c'est une réussite du film d'arts martiaux.
Toute la magie du cinéma de Hong Kong ! Sous ses faux airs de fresque historique se cache un très bon film de kung fu où les combats nombreux et superbement chorégraphiés senchaînent dans les décors classiques et dépaysants de la Chine colonisée. Avec « Il était une fois en Chine », Tsui Hark nous montre une fois de plus son savoir-faire à la réalisation : cest rythmé, parfois même drôle, le potentiel de divertissement est très élevé. Quant à Jet Li, il impressionne par ses prouesses physiques.
Ma première impression a tout de suite été de craindre une grande déception. La première demie-heure n'a fait que la confirmer.
Et pourtant, à l'issue des deux heures de film, j'ai vu les chorégraphies s'amélioraient tout autant que les mouvements de caméra qui l'accompagnent. Tout en appréciant l'aspect fresque chinoise, traitant de la fin d'une époque, de l'influence occidentale sur un pays qui n'en voulait pas (mais l'a aujourd'hui, il est indéniable, pleinement embrassé). Après, on est jamais loin d'un gros manichéisme maladroit jouant sur une fibre nationaliste à la limite de la xénophobie (seule la religion chrétienne semble être épargnée: à tous les coups le réalisateur est un converti!). Reste une certaine déception face à ce qu'on m'avait dit de ce film, et un humour toujours niais et pataud, récurrent dans les grands films d'arts-martiaux asiatiques.