La montagne magique : les secrets du tournage

La personnalité d'Adam Jacekl Winkler se prêtait bien à un long-métrage. Né en Pologne au tournant des années 40, l'homme connut très jeune les massacres perpétrés par l'Armée Rouge, dans lesquels périrent des membres de sa famille. Toute sa vie, il lutta contre le communisme sans toutefois s'affilier définitivement à un parti ou un mouvement, même lorsque, peintre en bâtiment en France, il partit à la rencontre de réfugiés de l'Est. Fasciné par la résistance du peuple afghan face à l'Armée Rouge, il rejoignit le combat du jour au lendemain et se vit considéré comme un commandant légitime. Une fois le conflit terminé, il partit à l'attaque du Mont Blanc mais mourut lors de l'ascension.

Avec La Montagne Magique, Anca Damian réalise ce qu'elle voit comme "le second opus d’une trilogie consacrée à l’héroïsme". L'opus initial de ce trio correspond au Voyage de Monsieur Crulic, biopic animé sur un Roumain de 33 ans ayant opéré une grève de la faim au sein de la prison dans laquelle il était incarcéré. Sa mort fit de lui le porteur d'un symbole de courage qu'il n'a pas connu de son vivant, soit l'inverse du protagoniste de La Montagne Magique, courant au devant d'un idéal aventurier.

Comme sur Le Voyage de Monsieur Crulic, précédent long-métrage d'Anca Damian, La Montagne Magique mélange les supports et transforme un projet d'animation en une oeuvre composite. Des éléments réels se mélangent aux dessins. Ces premiers sont tirés des archives d'Andrew Jacek Winkler, de ses photos personnelles, et de nombreuses références au cinéma, réunies dans la salle de cinéma que se partagent les personnages de la fille et de son père. "L’objectif de ce mélange est à la fois de créer une surréalité crédible, et de toucher l’universalité à travers des archétypes préexistant dans l’art", explique la réalisatrice.

Theodore Ushev, cinéaste canadien réputé, a accepté de travailler avec Anca Damian, fasciné par l'ampleur du projet. En moins de trois semaines, l'animateur a dessiné le storyboard sous les mots de la réalisatrice, qui lui lisait en parallèle le scénario. Exerçant en qualité de directeur artistique, il l'a épaulé dans ses démarches et a eu l'idée de mélanger les styles d'animation pour mieux marquer les époques traversées par l'histoire.

Selon Theodore Ushev, l'animation en Roumanie est balbutiante à tel point qu'elle se résume à deux sociétés de production et un festival. Afin de pallier à ce manque, la réalisatrice forma des étudiants des Beaux Arts du pays durant deux ou trois semaines, afin que ceux-ci n'aient qu'une base et doivent composer avec. Les animateurs recrutés à travers l'Europe furent d'ailleurs choisis pour leur inexpérience, garantie selon Ushev de se rapprocher du "tempérament anarchiste de Winkler".

Le mélange des styles d'animation au coeur de La Montagne Magique ne repose pas uniquement sur une intention artistique. Il fut aussi une aide pour Anca Damian lorsque celle-ci partit à la recherche de financements à travers l'Europe. Les multiples références au cinéma en général s'imposa aussi comme une manière idéale de parler autant à tous les producteurs qu'au public. Lors de la partie parisienne, Theodore Ushev, directeur artistique, fit par exemple volontairement référence à Jan Lenica, artiste polonais dont l'oeuvre marqua les affiches de cinéma en Pologne.

Il semble que le processus de doublage ne fut pas de tout repos pour Miossec. Chanteur et musicien à la désormais longue carrière (plus de 20 ans), l'artiste prit le parti initial de s'inspirer des marins pêcheurs habitant à côté de chez lui pour la voix d'Andrew Jacek Winkler. "Les débuts ont été franchement catastrophiques et Anca vraiment franchement catastrophée par ma prestation", explique-t-il sans fard. L'isolant dans la cabine de son, la réalisatrice le poussa à travailler jusqu'à trouver la juste voix, le juste ton.