Avis sur Voyage au Congo

André Gide avait effectué de juillet 1926 à mai 1927, en mission d’inspection pour le compte du gouvernement français, un périple en AEF, depuis l’embouchure du Congo au Lac Tchad, périple relaté son ‘’Voyage au Congo’’ puis dans ‘’Retour au Tchad’’.

Marc Allégret avait accompagné accompagné André Gide, comme élève, secrétaire, photographe, ami et amant. Il a rapporté de cette expédition, environ 2 000 négatifs et un documentaire de 90 mn, qui sera le premier film d’une belle série1. Le film récemment est une très restauration des films tournés en 1926/1927, et est sensiblement plus long (1 h 57) que le documentaire initial (90 mn).

Le film, contrairement au récit d’André Gide, s’intéresse peu à la faune et à la flore, mais se concentre sur les populations rencontrées, leur habitat et leur danse ; il ignore presque totalement les européens qui vivent dans les régions traversées ou les membres de l’expédition.

Ce superbe voyage dans l’espace et le temps montre une Afrique rurale pleine de force et de potentiels ; malgré l’exploitation coloniale et le travail forcé que l’on devine derrière certaines images, Marc Allégret semble plus admiratif que compatissant vis-à-vis des gens qu’il filme.

Un seul regret : l’expédition était passée par la ligne de chemin de fer au sud du fleuve Congo, au Congo Belge, et non par la ligne Pointe-Noire Brazzaville, alors encore en construction dans la colonie française... On aurait aimé voir des images de ce fameux CFCO, dont le chantier où notamment beaucoup de tchadiens étaient venus travailler et souvent mourir d’épuisement et de mauvais traitements.

Indispensable à tous les ‘’françafricains’’. Les ventes des deux livres d’A. Gide, notamment dans les versions illustrées de photos de Marc Allégret, vont repartir…

Un rêve : refaire ce périple -très physique- en montrant le film à chaque étape et en photographiant…

vu au festival VISIONS D'AFRIQUE le 23 octobre 2018