Derniers Avis : The Novice - Page 2

Problème majeur, d'emblée, dans The Novice : Isabelle Fuhrmann semble un poil trop âgée pour incarner une étudiante, surtout face à ses condisciples au visage juvénile. Ceci mis à part, l'actrice est exceptionnelle dans un rôle qui requiert d'être épuisée les 3/4 du temps et pas précisément sympathique, par ailleurs. Forte de son expérience de monteuse, notamment sur Whiplash, la réalisatrice, Lauren Hadaway, a choisi d'imprimer à son récit un rythme effréné, sans même nous laisser le temps de comprendre les motivations de cette jeune femme, que l'on qualifiera de névrosée, faute de mieux. Obsessionnelle, elle l'est absolument et la mise en scène reste exclusivement axée sur elle, nous imposant les mêmes souffrances qu'elle s'inflige, dans la pratique de l'aviron. Un très beau sport, soit dit en passant, furieusement exigeant mais qui n'offre que peu de variété dans la façon de le filmer, ce qui nous vaut beaucoup de plans répétitifs que la recherche d'esthétisation forcenée n'arrange pas. Peu de contrepoint à la quête de celle qui n'en finit pas de ramer, aucun humour et un caractère immersif qui a finalement quelque chose d'aussi vain que les performances de la sus-mentionnée : non, The Novice ne vaut pas Whiplash ni The Swan, illustrations éblouissantes de l'ambition devenue monomanie.

En 2017, Lauren Hadaway réalisait "Row", un court-métrage sur une personne faisant face à sa peur de l'eau après avoir failli se noyer. Quatre ans plus tard, elle revient avec un autre film se déroulant dans l'univers de l'aviron, mais qui est cette fois-ci centré sur une jeune femme prête à tout pour se dépasser. Abnégation, obsession, objectif, dépassement de soi, concurrence... On retrouve tous les éléments d'un film de sport traditionnel sauf que ça se passe dans un univers moins répandu au cinéma, ce qui ne nuit pas à la puissance de l'histoire. "The Novice" se déroule en deux étapes avec d'abord une véritable compétition contre soi-même puis contre les autres. Cette quête de la perfection et des records va totalement transformer cette petite étudiante en machine de guerre prête à tout écraser sur son passage. On n'a rien sans rien et elle l'a bien compris, car elle va se mettre dans des états pas possibles pour arriver à son but. La performance remarquable d'Isabelle Fuhrman accentue l'évolution d'Alex que ce soit mentalement ou physiquement. Une transformation montrée étape par étape au rythme des échecs et des injustices qui renforcent sa détermination. La mise en scène de Lauren Hadaway est puissante et nous fait ressentir le moindre effort comme si on était à la place d'Alex. Dans un premier temps, je trouvais que ce besoin de se surpasser manquait un peu d'enjeux, mais l'intense dernière partie m'a comblé à ce niveau-là. Bref, un film qui montre que peu importe le sport, il suffit de mettre les bons ingrédients pour faire un vrai bon film.

Vous vous rappelez d'Esther ? La petite fille toute mignonne qui a donné des doutes à bien des parents adoptifs... Douze ans après, Isabelle Fuhrman nous fait toujours autant flipper en personnage timbré à l'écran du CID de Deauville, une réussite qui s'associe à la mise en scène sous dopants de Lauren Hadaway, avec quelques scènes hallucinatoires vraiment bluffantes (celles de l'entraînement sur les machines de sport qui dérivent jusqu'au délire absolu, celles de la course sur l'eau par mauvais temps qui tourne à la tempête mentale... On est resté scotché quelques fois sur notre siège). On pourra évidemment trouver que cette mise en scène est à double-tranchant, puisque ce genre de scènes revient assez souvent dans la courte durée du film (1h30), ce qui pourra faire "tape-à-l’œil" selon les patiences des spectateurs. L'histoire est assez linéaire et simple (une novice en sport qui va tomber de façon extrême dans l'esprit de compétition, avec des entraînements poussifs qui lui font saigner les mains à la Whiplash...), mais la résolution vaut le coup d’œil (un sacré bouquet final !). On ne pourra en revanche rien reprocher à l'interprétation magistrale d'Isabelle Fuhrman, bluffante une fois de plus dans le registre de la folie destructrice, et qui mériterait d'obtenir plus souvent des rôles de cinéma. En tout cas, on ne s'étonnera jamais assez de la grande sympathie de cette vedette, qui refuse de plier bagage dès la présentation de son film terminée (ce que font la quasi-totalité des invités). La voici qui reste tout le festival de Deauville exprès pour croiser les gens (on a dû la croiser au moins vingt fois : "Encore vous !" - "On vous jure qu'on le fait pas exprès. Ah, on l'a pas en photo, cette robe, on peut ?" - "Oh, avec plaisir. Et celle de demain sera encore mieux."). On l'adopterait bien.

Le film tire une grande force de sa bande son et du montage rythmant le film avec une constante rapidité assez impressionnante.
Cette énergie se retrouve dans le jeu bienvenu de Idabelle Fuhrman, transmettant l’agressivité et la détermination irrationnelle de son personnage... à tel point que ses motivations véritables restent floues, et peut-être en aurait-on eu besoin pour s’investir pleinement dans son parcours.
Pourquoi choisir l’aviron d’ailleurs ? Le systeme de sélection aurait mérité d’être mieux introduit et expliqué, et aucune de ces interrogations ne sera élucidée.

Le film relève ainsi plus de la perfomance (certes remarquable) de l’équipe du film, que d’une narration véritablement fluide, intéressante et cohérente transportant le spectateur.