Gabin : les secrets du tournage

Maxence Voiseux a rencontré la famille Jourdel en 2014 lors de repérages au marché à bestiaux d'Arras pour son court-métrage de fin d'études. Après avoir filmé les adultes dans son documentaire Les Héritiers, il remarque le jeune Gabin, alors âgé de 8 ans. Le véritable déclic s'opère lorsque le cinéaste découvre le jeune garçon en train de faire du breakdance dans la boucherie familiale : « C'était un moment à la fois très touchant et un peu absurde [...] Pour moi, toute la symbolique était là et je me suis dit qu'il fallait absolument que je fasse un film avec Gabin ».

Tourné sur une période de dix ans pour suivre l'évolution de Gabin de ses 8 à ses 18 ans, le film n'a pas été conçu comme une immersion permanente. Le réalisateur se rendait dans le Pas-de-Calais trois à six fois par an pour tourner pendant environ une semaine, cumulant environ une centaine de jours de tournage. Ce rythme discontinu a permis au jeune protagoniste de grandir librement à l'écart des caméras tout en instaurant une relation de confiance durable avec l'équipe.

Contrairement à son précédent projet Les Héritiers qui avait été filmé en 16/9, Maxence Voiseux a fait le choix du format image 4/3 pour filmer Gabin. Ce changement de cadre esthétique répond à une intention de mise en scène précise : placer le jeune garçon directement au centre du plan tout en maintenant au départ le reste du monde en hors-champ, traduisant visuellement ses tensions intérieures avant qu'il ne parvienne à s'émanciper et à s'ouvrir aux autres.