Avis sur Hellbender

Comme dans leur premier long-métrage "The Deeper You Dig", John Adams, Zelda Adams et Toby Poser sont à la fois derrière et devant la caméra même si John Adams, qui incarnait le premier rôle dans leur premier film, est ici moins présent. Les personnages principaux de "Hellbender" sont une mère et sa fille qui vivent dans une montagne à l'écart de la civilisation. Izzy a interdiction de s'approcher des gens, car elle est malade. C'est ce que sa mère lui dit, une manière de protéger sa fille des autres ou peut-être de protéger les autres de sa fille... "Hellbender" est autant un film initiatique qu'un film sur le passage à l'âge adulte avec une adolescente qui va découvrir sur le tard sa véritable nature. Quand c'est le cas, on a droit à quelques scènes prometteuses qui ne donneront malheureusement rien par la suite. C'est ce qui m'a le plus frustré. Il n'y a aucun enjeu, aucune répercussion aux actes, juste l'histoire d'une relation mère-fille différente en raison de leur nature. La dernière partie est pas mal, mais ça arrive trop tard alors que c'est cette voie-là que le film aurait dû prendre.

Malgré une belle photographie sur la foret et une promesse de sorcellerie des bois, Hellbender m’a laissé sur ma faim. Le film empile les clichés : adolescente découvrant ses pouvoirs, mère omniprésente et étouffante, isolement social… mais sans jamais vraiment les creuser. L’ambiance, qui pourrait être envoûtante, reste plate ; on a plus l’impression de suivre une famille un peu perchés qu’un réel duo de sorcières.

Moi qui suis amateur de folk horror, je m’attendais à davantage de mysticisme, d'occulte ou même de messages. Ici, tout est survolé, prévisible, et les quelques scènes intéressantes manquent cruellement de tension ou d’impact. Même la relation mère-fille, pourtant centrale, reste froide, sans réelle intensité dramatique.

Malgré la durée plûtot courte (1h20) le film a ses longueurs et prend son temps, néanmoins il maintient une atmosphère oppressante autour du secret de famille entre la jeune fille et de sa mère, amplifiée par des effets spéciaux aussi rares que que réussis. La photo est très belle, Au final une bonne surprise éloignée des clichés hollywoodiens mais en demi-teinte à cause du rythme trop lancinant parfois et qui s'égare dans des scènes banales ( marches, discussions, chansons, ...) qui auraient méritées un montage plus serré.