Avis sur Carmen

On pourra difficilement cacher que ce film n’est pas le meilleur Lubitsch, mais son Carmen, sujet qui a beaucoup inspiré dans les années 1910, est un métrage assez plaisant, un muet pas mal fait, malgré une narration assez laborieuse.
Le bon point de Carmen c’est quand même qu’on ressent la patte du réalisateur. Même s’il n’est pas à son sommet, Lubitsch nous sert un métrage élégant, avec une mise en scène maitrisée, notamment lorsqu’il s’agit de tourner avec une foule importante et de rendre quelques séquences spectaculaires (notamment dans la dernière partie). Carmen est un film assez opulent, avec de la figuration, des scènes amples comme la parade, et les décors tiennent la route. Il y a eu un effort certain de fait, il y a beaucoup d’extérieurs, et du coup on échappe aussi à la dimension théâtrale qui aurait vite pu s’imposer dans une telle adaptation.
Réussi sur la forme, il est vrai que le petit souci de Carmen ça reste sa narration. Si le film est nettement plus prenant dans sa dernière demi-heure, la première partie, bavarde, lente, démonstrative, piétine un peu. Le début du film fait d’ailleurs un peu peur, j’ai craint à un moment d’avoir à faire à une succession de scènes disparates sans véritable liant, mais non, Carmen avance et s’améliore au fur et à mesure. Il n’en reste pas moins qu’un rythme plus égal, davantage d’action ou alors des sentiments plus marqués n’aurait pas été de refus.
Le casting n’est pas mauvais. Pola Negri est un peu tiède au début, mais lorsque son personnage prend son caractère plus tranchant et méchant, de suite son talent se révèle, et elle incarne très bien cette femme sans foi ni loi, et surtout sans pitié ! Face à elle, essentiellement deux acteurs : Harry Liedtke, lui aussi meilleur dans son rôle de contrebandier plutôt que dans celui de dragon. Sa quasi-folie fait de la dernière partie un grand moment. Leopold von Ledebur est plus secondaire, sa prestation m’a paru moins marquante, il est vrai que son personnage se prêté moins à ce qu’elle le soit.
Franchement, je ne partais pas très convaincu par Carmen. Je craignais, malgré le réalisateur, une adaptation très théâtral, didactique, peu entrainante. Si le rythme et la narration reste bien le souci dominant de ce film, néanmoins il y a assez de qualités par ailleurs pour rester un divertissement soigné et visionnable. 3.5

Tout le monde connait l'histoire de Carmen, de ce pauvre soldat tombè sous le charme de cette gitane libre et frivole qui le mèprise! Merci Arte pour la diffusion de cet illustre classique du muet, rèalisè il y a plus d'un siècle par le grand Ernst Lubitsch avec une star flamboyante de jadis : Pola Negri! Un drame en six actes, d'après la cèlèbre nouvelle de Mèrimèe, au demeurant bien contè et rèalisè par Lubitsch qui rèvèle dèjà en 1918 sa maîtrise en tant que directeur d'acteurs, ainsi que son goût pour l'insolite! L'ensemble fonctionne suffisamment bien pour donner l'impression d'une histoire cohèrente avec une hèroïne qui aime fougueusement le vin et l'amour! La restauration de l'oeuvre mèrite quant à elle toutes les èloges, de la colorisation parfois inattendue (on se retrouve presque aux enfers avec ce rouge) à la musique harmonieuse! Belle dècouverte...

Voilà un film qu’il faut VRAIMENT considérer comme muet, tant la bande son est une torture pour les oreilles du mélomane et une insulte à Bizet.
Des arrangements douteux et immondes….
Pour la partie filmique , c’est assez brouillon et peu intime. Trop de foule autour du couple maudit. Les costumes peut-être sont assez beaux mais il manque la couleur pour apprécier vraiment.

Superbe restauration pour ce muet de l’année 1918, du brillant Lubitsch , qui démontre déjà tout son talent. Beaucoup de rythme, beaucoup de fantaisie aussi, dans cette adaptation de Carmen . Mélangeant les prises de vue studio très soignées, et des tournages en extérieur bien maitrisés.
Carmen est insouciante, libre, coquine, très moderne, elle séduit les hommes en tire avantage, les embrasse sans vergogne, le scénario est bien découpé, la séduction avec Don José , l’arrivée du matador magnifique bellâtre .
Le film doit beaucoup à Pola Negri une grande star du muet, polonaise venue d’abord faire carrière en Allemagne qui tournera pour la UFA allemande à la grande époque du muet ,et s’en ira ensuite faire carrière à Hollywood, brillante, dans des films cultes et piliers du cinéma de la MGM à Hollywood. Mais l’avènement du parlant affectera sa carrière et après quelques tentatives , elle abandonnera le cinéma.
Ses yeux maquillés au rimmel, ses bouclettes andalouses gominées, et son regard de braise en font une Carmen, endiablée et envoutante. Quelques scènes mémorables, comme la danse flamenco de Carmen sur un table de taverne ; le combat du brigadier Don José avec son capitaine, ou plus incroyable encore l’entrée dans une arène, très bien reconstituée, du matador Escamillo, beaucoup de figurants qui l’acclame et en cerise sur le gâteau quelques secondes d’inserts d’une vraie corrida, actualité de années 1915 , vraiment rare et quasiment culte , on ne sait pas où Lubitsch a pu trouver cela.
La restauration presque colorée est superbement réussie, et la mise en musique reprenant tous les thèmes de Bizet , adaptés aux circonstances, réorchestrés très intelligemment est un régal , on est presque dans une comédie musicale qui se regarde avec délectation,