Le fil conducteur de l’histoire est un jeune couple dans le Japon d’aujourd’hui. A la recherche du temps perdu de ce qui a fait la genèse de leur couple, de la dissolution à l’alchimie de la rencontre. Teruo et Yo se sont aimés, peut-être s’aiment-ils encore. Leur lien fort a été mis à l’épreuve d’un évènement extérieur, et leur rupture au fil de l’avancement du film apparaît de plus en plus improbable.
Le film débute, le jeune homme se réveille seul dans son appartement, son lit est placé sous l’affiche du film « Night on earth ». Le jeune réalisateur japonais a empreinté à Jim Jarmush, une idée de réalisation originale pour border son histoire dans une contrainte temporelle. Les jeunes amants se sont rencontrés un 26 juillet jour anniversaire de Teruo. En sept séquences, le film remonte à rebours l’histoire de leur vie commune, ce même jour. Chacun des changements d’année est annoncé par le jour hebdomadaire du 26 juillet sur un plan fixe d’un calendrier électronique, avec l’horaire de la journée. Chez l’américain, le film se déroulait en cinq séquences dans l’habitacle d’un taxi au même moment à différents endroits sur la terre.
Tout comme Corky, Yo exerce le métier de chauffeur de taxi. Il lui faut être en mouvement, elle aime l’idée du voyage. Mais ne sachant où aller, laisse à ses clients le choix de ses destinations. Elle roule dans la nuit, à leurs côtés. Yo et Teruo regardent la scène de « Night on Earth » à Los Angeles, les deux femmes Winona Ryder et Gena Rowlands s’invitent au cœur du film du jeune réalisateur japonais.
La présence de Jun, jeune homme du couple de rockers de Mystery Train, dans Far From Yokohama, est une autre mise en abîme des histoires de l’univers de Jarmush, parallèle inquiétant à l’amour de Yo et Teruo. Aujourd’hui dans « Rendez-vous à Tokyo », Jun attend seul sur un banc public. Trente-quatre années sont passées, il s’agit toujours du même acteur, Masatoshi Nagase, déjà présent dans le film du réalisateur américain. Son visage placide est aujourd’hui celui d’un vieux quinquagénaire. L’amour semble immuable et intact, il est seul et toujours dans l’attente de sa compagne.
Le dispositif original de réalisation laisse la place à des scènes de vie suspendues dans le temps. Il donne l’envie de suivre de près ce jeune réalisateur talentueux.
Rendez-vous à Tokyo, est une invitation sur les variations de l’amour, de la difficulté de se comprendre, à la nécessité de s’accepter pour faire durer un couple dans le temps, parfois loufoque souvent joyeux et émouvant.
Rendez-vous à Tokyo (Japon – 1h55) de Daigo Matsui avec Sairi Itō, Sōsuke Ikematsu, Masatoshi Nagase, etc.