L'Homme de la plaine : les secrets du tournage

Anthony Mann déclarait à l'époque de ce western, le dernier qu'il tourna avec Stewart, qu'il voulait "récapituler, en quelque sorte, mes cinq années de collaboration avec Jimmy Stewart : cette oeuvre épuisait nos relations. J'ai repris des thèmes et des situations en les poussant à leur paroxysme. C'est ainsi que la troupe de cow-boys entoure Jimmy et le ceinture comme elle le faisait autrefois dans Les Affameurs... mais j'y ai ajouté la balle dans la main !"

Le tournage a duré 28 jours, dans une vingtaine de sites naturels, situés au Nouveau-Mexique. Le réalisateur a voulu pousser au maximum le réalisme du film, jusque dans la décoration intérieure ou dans les armes.

De plus, James Stewart exécuta la plupart de ses cascades lui-même.

Dans les années 1950, il existe trois grands du western : Anthony Mann, Delmer Daves et John Sturges . Chacun développe néanmoins son propre style : Daves se montre particulièrement intéressé par les rapports humains, Sturges se porte sur les combats et Mann, quant à lui, aime confronter les hommes et les paysages sauvages et immenses, d'où sa propension au western.

A propos du film, Mann déclare : "Si l'on m'avait laissé entièrement libre, Stewart n'aurait pas été un personnage venu de l'extérieur : j'en aurais fait le frère aîné et la violence des rapports entre les personnages du drame en aurait été accrue ; en fait, il aurait même découvert à la fin que son père était le véritable auteur du trafic d'armes avec les Indiens... Mais le producteur n'a pas osé."